Естественная история драконов: Мемуары леди Трент. Мари Бреннан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вид оскорбленного достоинства, лорд Хилфорд поднялся и сверху вниз воззрился на внучку. Точнее, попытался сделать это – она была ниже его максимум на дюйм.

      – Да будет тебе известно, дитя мое: последние шесть месяцев я провел исключительно в заботах о здоровье! Мой врач рекомендовал морские купания на побережье Прании.

      – И морские змеи, встречающиеся только у побережья Прании, конечно же, не имеют к этому никакого отношения.

      Ее слова подстегнули мою память.

      – Не вы ли делали доклад об этих животных в Коллоквиуме Натурфилософов?

      В ответ лорд Хилфорд махнул рукой.

      – Ничего ужасно важного. Я провел шесть месяцев, плавая в море и принимая какие-то мерзкие тонизирующие снадобья, в которых ни капли не нуждался. Лекция была лишь попыткой извлечь из всего этого хоть что-то ценное. Однако я действительно путешествую с исследовательскими целями, как недвусмысленно указала моя внучка.

      – Должно быть, это такое удовольствие, – вздохнула я. – Мы с Джейкобом надеялись отправиться в турне после свадьбы, но обстоятельства не позволили. Где же вы путешествовали?

      Судя по очевидной любви мисс Оскотт к деду, лорда Хилфорда вовсе не требовалось упрашивать рассказать о своих изысканиях. Слегка напыжившись, он сунул большие пальцы в карманы жилета.

      – Побывал кое-где… Неудивительно – за столько-то лет. В молодости, во время ахиатских войн, был в армии, но пустыни не приняли меня – их солнце слишком жестоко, – рука его поднялась с подлокотника и коснулась лысой макушки. – Как видите, сверху я ничем не защищен, а облысел еще в юности.

      – Моряк из меня тоже неважный, – продолжал он. – Боюсь, мне остаются только континенты. По чести сказать, я думаю, что пранийский климат принес моим суставам больше вреда, чем пользы. Ревматизм, знаете ли. Теперь я намерен попробовать горы – научную экспедицию в Выштрану.

      В Выштране водится множество достойных изучения животных, но мне на ум тут же пришло то существо, что я видела в королевском зверинце несколько лет назад.

      – Драконы?

      Лорд Хилфорд приподнял седую бровь.

      – Именно так, миссис Кэмхерст.

      – Но ведь вы изучаете морских животных?

      – Я занимался ими немного в последнее время, но только для проверки одной из своих побочных теорий касательно классификации. Если я плохой моряк, какой же из меня тогда морской натуралист? – лорд Хилфорд покачал головой. – Нет, миссис Кэмхерст, мой главный интерес – драконы. Сравнительно с прочими живыми тварями, мы знаем о них крайне мало – досаднейший пробел в науке.

      Это напомнило мне об одном человеке, с которым мы с Джейкобом однажды обедали.

      – Не знакомы ли вы, случайно, с лордом Шални?

      Смех лорда Хилфорда оказался басовой версией смеха мисс Оскотт.

      – С Вернером? Конечно! Я так понимаю, вам довелось слышать его диатрибы насчет СКАЧАТЬ