Последние римляне. Теодор Еске-Хоинский

Чтение книги онлайн.

      Теперь Порция обратилась к Констанцию, отвесила ему низкий поклон и сказала мрачно:

      – Привет твоей преславности!

      То же самое проделал и Констанций Галерий и отвечал так же угрюмо:

      – Пусть боги сохранят твою преславность!

      Вид его был настолько комичен, что Порция снова разразилась громким смехом.

      – Ты мог бы показываться в театре, как мим, – сказала она. – Только скажи мне, почему люди называют тебя преславным? – продолжала она. – Что ты сделал такое славное, что стал преславным?

      – Порция! – отозвался Кай Юлий, который запер уже свою чашку в шкаф.

      – Оставь ее, – попросил Констанций Галерий. – Ведь не с сегодняшнего дня Порция избрала меня вазой, куда без помехи изливает свое веселье.

      – Обширная ваза! – заметила Порция.

      – Обширная! – подтвердил Констанций. – Но скоро она станет поуже.

      – Может быть, ты пристал к галилеянам и удалишься в пустыню, чтобы питаться кореньями.

      – К галилеянам я не пристал, потому что я римлянин, но питаться кореньями могу, когда будет нужно, потому что зубы у меня хорошие. Ты имеешь основание удивляться, почему меня люди называют преславностью. Я сам знаю, что купленный титул надо оправдать достойными подвигами.

      Порция своими тоненькими белыми пальцами взяла большую руку Констанция и, гладя ее, сердечно сказала:

      – Мое глупое веселье снова обидело тебя. Но ты не сердишься на меня? Ты знаешь, что я никогда и никого умышленно не обижаю.

      – А ты знаешь, что ты можешь делать со мной что угодно, – ответил Констанций Галерий и посмотрел на Порцию с такой любовью, что она вся вспыхнула.

      – Ты могла бы склониться на его просьбу, которую он повторял уже столько раз, – отозвался Кай Юлий, – и стать вместе с ним перед алтарем его домашних богов.

      Порция отскочила от Констанция.

      – С ним? Никогда! – с гневом воскликнула она.

      – Отчего? – спросил брат. – Оттого, что он принадлежит к новому патрициату? Новый у него только титул, но любовь к Риму старая, а еще более старая доброта и честность. Его прадед добыл всаднический перстень с мечом в руках. За служение новой отчизне, так же, как некогда наши предки. Лучшего и вернейшего мужа ты не найдешь, Порция.

      – Я знаю, что Констанций Галерий добрый и милый, – отвечала Порция, – но какова бы я казалась рядом с ним? Как серна около слона. Нет, не хочу!

      Патриций добродушно улыбнулся.

      – Известно, что слоны бывают терпеливы, – сказал он. – Времени у нас обоих достаточно.

      – Ты полагаешь, что твое терпение сломает мою волю? – закричала Порция с детским задором.

      – Я уверен, что когда-нибудь ты очень будешь любить меня.

      – Что тебе дает право на такое самомнение?

      – То, что ты постоянно ссоришься со мной.

      – Так СКАЧАТЬ