Адмирал Хорнблауэр в Вест-Индии. Сесил Форестер

Чтение книги онлайн.

      – Пятьсот ружей и штыков, – быстро умножил Джерард.

      – Так я и думал, – сказал Худ.

      – Еще что? – спросил Хорнблауэр.

      – Двенадцать больших продолговатых тюков, милорд, и еще двадцать длинных, узких.

      – Не можете ли вы предположить…

      – Соблаговолите выслушать матроса, которого я отрядил, милорд?

      – Зовите его.

      – Спустись сюда, Джонс! – крикнул Харкорт и повернулся к Хорнблауэру. – Джонс – отличный пловец. Я послал его вместе с другим матросом в караульной шлюпке, и Джонс подплыл к лихтеру. Расскажи его милости, что ты разузнал, Джонс.

      Джонс оказался щуплым низкорослым парнем. Он заморгал от яркого света, робея в присутствии важных особ. Заговорил он с тем простонародным выговором, который сразу выдает уроженца лондонских трущоб.

      – Форменные мундеры, сэр, в тех больших тюках, сэр.

      – Как ты узнал?

      – Подплыл к лихтеру и пощупал, сэр.

      – Кто-нибудь тебя видел? – Это спросил Худ.

      – Нет, сэр, ни одна душа. Все были заняты, грузили ящики. Форменные мундеры, сэр, я говорил, сэр, я нащупал пуговицы, сэр. Не как у нас, сэр, а выпуклые, навроде пуль, целые ряды на кажном мундере. Еще я, кажись, нащупал позумент и чтой-то навроде шнурков, сэр. Форменные мундеры, сэр, точно говорю.

      В этот момент вперед выступил чернявый мужчина – в руках он держал что-то мокрое, похожее на дохлую кошку. Прежде чем продолжать, Джонс указал на странный предмет.

      – Хошь убейте, не мог угадать, чего в другом тюке, длинном. Я вытащил нож…

      – Ты точно знаешь, что тебя никто не видел?

      – Точно, сэр. Вытащил я нож и распорол шов. Они подумают, лопнул при погрузке, сэр. Выудил я эту штуковину и поплыл к лодке, сэр.

      Темноволосый протянул вперед черную мохнатую массу.

      Хорнблауэр нетерпеливо схватил ее и тут же наткнулся пальцами на металл.

      – Орлищи, сэр, – сказал Джонс.

      Медная цепь и большой медный значок – такого орла Хорнблауэр видел сегодня вечером на груди у Камброна. Он держал в руках меховой кивер, богато изукрашенный и насквозь мокрый.

      – Такие носила императорская гвардия, милорд? – спросил Джерард.

      – Да, – ответил Хорнблауэр.

      Он часто видел выставленные на продажу дешевые гравюры, запечатлевшие последнюю оборону Старой гвардии при Ватерлоо. Теперь и лондонские гвардейцы щеголяли почти в таких же киверах, как тот, что Хорнблауэр держал сейчас в руках, – это была награда за победу над императорской гвардией в решающий момент битвы при Ватерлоо.

      – Теперь мы знаем все, что нужно, – сказал Худ.

      – Я должен его нагнать, – сказал Хорнблауэр. – Свистать всех наверх, мистер Харкорт.

      – Есть, сэр, – машинально отвечал Харкорт и тут же снова открыл рот, да так и замер.

      – Помню, – отвечал Хорнблауэр с мукой. – Я сказал, что команда не понадобится мне до утра.

      – Да, милорд. СКАЧАТЬ