Столп огненный. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

      – А что еще?

      – Священники присваивают себе церковную десятину, которую платят бедные крестьяне, и роскошествуют на эти деньги, напрочь забывая о своих обязанностях.

      На такое недостойное поведение духовенства жаловались даже истовые католики.

      – Тебя бросят в тюрьму за такие слова. Как ты смеешь проповедовать ересь в моем доме?

      Негодование Жиля выглядело напускным, но не стало оттого менее устрашающим.

      – Хватит притворяться, папа, – дерзко вмешалась Сильви. – Ему известно, кто мы.

      – Ты ему разболтала? – сурово спросил Жиль и стиснул пальцы в увесистый кулак.

      – Прошу вас! – воскликнул Пьер. – Сильви ничего мне не говорила. Все и так видно.

      – Видно? – переспросил Жиль, багровея.

      – Ну да, если присмотреться. В вашем доме много чего нет. Нет распятия над кроватью, нет фигурки Богородицы у двери, нет изображения Святого семейства над очагом. Лучший наряд вашей жены лишен жемчуга, хотя она могла бы себе это позволить. Ваша дочь ходит в неброском платье. – Пьер быстро перегнулся через стол и выхватил книгу из-под ладони Гийома. – И воскресным утром вы читаете Евангелие от Матфея во французском переводе!

      Тут подал голос Гийом, впервые за весь разговор. Вид у него был испуганный.

      – Ты намерен разоблачить нас?

      – Нет, Гийом. Будь у меня такое желание, я бы пришел сюда с отрядом городской стражи. – Пьер перевел взгляд на Жиля Пало. – Я хочу присоединиться к вам. Хочу стать протестантом. И жениться на Сильви.

      – Пожалуйста, папа! Скажи «да»! – Девушка опустилась перед отцом на колени. – Пьер любит меня, а я люблю его. Мы будем жить долго и счастливо. И Пьер поможет нам распространять истинное вероучение!

      Жиль разжал пальцы, его лицо обрело обычный цвет.

      – Это так? – коротко спросил он.

      – Так, – подтвердил Пьер. – Если вы меня примете.

      Жиль покосился на жену. Та едва уловимо кивнула. Пьер давно подозревал, что, несмотря на все повадки Жиля, именно Изабель командует в этой семье. Жиль улыбнулся – почти невиданное зрелище – и повернулся к Сильви:

      – Ладно, дочка. Ступай за Пьера. Да благословит Господь ваш брак!

      Сильви вскочила, благодарно обняла отца, потом жарко поцеловала Пьера. Тут со стороны помоста у собора донеслись радостные возгласы.

      – Они тоже одобряют, – сказал Пьер, и все засмеялись.

      Из окна, выходившего на площадь перед собором, было видно, как по помосту с балдахином движется свадебная процессия. Впереди шагали солдаты, так называемая Швейцарская сотня[24], в блузах с полосатыми рукавами и в шлемах с перьями. За ними шли музыканты, игравшие на флейтах и барабанах, а за музыкантами важно выступали придворные, все до единого в новехоньких парадных одеяниях; в глазах зарябило от сочетания алого, золотого, светло-голубого, СКАЧАТЬ