Столп огненный. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ женские взгляды. Нед и Ролло вместе ходили в школу, но никогда не дружили. Ролло, будучи на четыре года старше, считался в школе самым умным, и ему поручали следить за младшими учениками, а Нед наотрез отказывался признавать за ним право распоряжаться и отвергал его власть. Хуже того, довольно скоро обнаружилось, что Нед обещает вырасти не менее умным, чем сам Ролло. Поэтому ссоры и стычки между ними продолжались, покуда Ролло не уехал в Оксфорд учиться в Кингсбриджском колледже.

      Нед постарался скрыть удивление заодно с раздражением.

      – Я видел стройку рядом с «Колоколом», – сказал он вежливо. – Твой отец строит новый дом?

      – Да. Этот домишко изрядно устарел.

      – Значит, дела в Куме идут неплохо? – Сэр Реджинальд взимал пошлины в порту Кума. Это было весьма прибыльное занятие, а на должность его назначила, став королевой, Мария Тюдор. Так она отблагодарила Фицджеральдов за поддержку.

      – А ты, выходит, вернулся из Кале? – спросил Ролло. – И как там?

      – Я многому научился. Мой отец построил там причал и амбар, а дядюшка Дик теперь всем заправляет. – Отец Неда умер десять лет назад, и с тех пор делами занималась его мать. – Мы возим английскую железную руду, олово и свинец из Кума в Кале, а оттуда продаем по всей Европе.

      Нед не стал уточнять, что Кале был основой их семейного достатка.

      – Война не мешает? – Ролло подразумевал, что Англия воевала с Францией, но интересовала его, совершенно очевидно, не сама война, а та угроза, какую она сулила доходам Уиллардов.

      – Кале хорошо защищен, – отмахнулся Нед, хотя в глубине души сам в том сомневался. – Его окружают форты, которые прикрывали город все двести лет, что он принадлежит Англии. – Терпение юноши иссякло. – Марджери дома?

      – Зачем ты хочешь ее видеть?

      Таких вопросов обычно не задают, но Нед предпочел притвориться, что не заметил грубости, и раскрыл свою дорожную суму.

      – Я привез ей подарок из Франции. – Он достал из сумы аккуратно сложенный отрез искрящегося шелка лавандового отлива. – Думаю, цвет должен подойти.

      – Она не захочет тебя видеть.

      Нед нахмурился. Что это значит?

      – А мне кажется, захочет.

      – Назови хоть одну причину, почему.

      Нед помедлил, тщательно подбирая слова:

      – Дело в том, Ролло, что я влюблен в твою сестру, и она, по-моему, разделяет мои чувства.

      – Позволь тебя заверить, юный Нед, что за год твоего отсутствия многое изменилось, – снисходительно изрек Ролло.

      Ерунда какая-то. Должно быть, Ролло над ним попросту потешается, в своей обычной манере.

      – Все же будь добр, позови ее.

      Ролло улыбнулся, и Нед забеспокоился сильнее прежнего: этакая улыбочка возникала на губах Ролло всякий раз, когда тому разрешали всыпать розог младшим ученикам.

      – Марджери СКАЧАТЬ