Столп огненный. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ всякое желание развлекаться пропало. – Думаю, мы ничего не можем поделать, – сказал он, обращаясь к матери.

      – Будем ждать вестей, хотя те могут прийти не скоро.

      Наступило угрюмое молчание, потом Сесил сказал:

      – Кстати, я ищу помощника для службы принцессе Елизавете. Этот юноша будет жить во дворце Хэтфилд, вместе с челядью принцессы, и станет замещать меня, когда мне придется ездить в Лондон или куда-то еще. Знаю, Нед, тебя прочат в торговцы, ты помогаешь матери, но если тебе случится встретить человека вроде себя, разумного и заслуживающего доверия, подмечающего малейшие подробности… Словом, дай мне знать.

      Нед кивнул:

      – Конечно.

      Почему-то он заподозрил, что на самом деле Сесил предлагает эту работу ему.

      А сэр Уильям продолжил:

      – Моему помощнику придется принять терпимость Елизаветы к вероисповеданию.

      Нед снова кивнул. Королева Мария Тюдор сожгла на кострах сотни протестантов. А Сесил наверняка вывел из спора о престолонаследии в графской библиотеке, что он, Нед, разделяет чувства Елизаветы. И с ним согласны миллионы англичан: не важно, католик ты или протестант, нужно положить конец смертям.

      – Елизавета повторяла мне много раз, что, если станет королевой, постарается сделать так, чтобы ни один англичанин впредь не лишался жизни за свою веру, – прибавил Сесил. – Сдается мне, это достойная цель.

      Элис неодобрительно повела плечом.

      – Что ж, как вы сами сказали, сэр Уильям, моим сыновьям предстоит продолжить семейное дело. Ступай, Нед.

      Юноша послушно повернулся и стал высматривать Марджери.

6

      Граф Суизин нанял компанию бродячих актеров, и те возводили у стены длинной залы, под картиной с распятием, высокий помост для выступлений. Марджери наблюдала за суетой актеров, и тем же занималась вставшая рядом с девушкой леди Брекнок. Привлекательная и улыбчивая дама лет сорока, Сюзанна Брекнок приходилась графу Суизину двоюродной сестрой и часто бывала в Кингсбридже, где у нее имелся собственный дом. Марджери встречалась с нею раньше и поняла, что эта женщина дружелюбна и не кичится своей знатностью.

      Помост строили, накладывая доски на бочки.

      – Выглядит как-то ненадежно, – заметила Марджери.

      – И я о том же подумала! – воскликнула Сюзанна.

      – Вы знаете, какую пьесу будут ставить?

      – Жизнь Марии Магдалины.

      – Ой! – Мария Магдалина считалась покровительницей блудниц. Священники всякий раз, когда слышали такое, поправляли: «раскаявшихся блудниц», но от того фигура святой не становилась менее притягательной. – А они справятся? Все актеры ведь мужчины.

      – Ты не видела других пьес?

      – Таких, чтобы со сценой и настоящими актерами, – никогда. Я видела только процессии и мистерии.

      – Женские роли всегда играют мужчины. Женщины на сцену не допускаются.

      – Почему СКАЧАТЬ