Непогребенный. Чарльз Паллисер

Чтение книги онлайн.

      Да уж, сплошные загадки, думал я про себя, заучивая текст.

      – Известна ли вам история этой надписи? – спросил старый джентльмен.

      – Мне говорили, что ее нашли наутро после смерти казначея Бергойна и что она обличает каменщика Гамбрилла как его убийцу.

      Старый джентльмен кивнул:

      – В моей семье сохранилось предание, что Гамбрилл сам высек ночью эту надпись, тем признаваясь в своей вине.

      – Однако, – продолжал я, – в это трудно поверить, поскольку тон надписи скорее мстительно-ликующий, чем покаянный.

      – Верно, – согласился собеседник. – Но, быть может, Гамбрилл считал, что он вправе хвалиться этим убийством. Слова о вознесшихся и падших указывают, вероятно, на аристократическое происхождение казначея и низкий род каменщика.

      Я кивнул, сообразив, что это предположение хорошо сочетается с идеей, которая пришла мне в голову за завтраком, после слов Остина – каких именно, я не помнил.

      – Каким образом погиб Бергойн?

      – Это не было точно установлено. Его нашли под обрушившимися лесами, а леса были воздвигнуты для того, чтобы взамен надгробного памятника его же семейства установить мемориальную доску. Удивительно, что тяжелую плиту поместил в стену не кто иной, как Гамбрилл.

      – В одиночку?

      – Похоже на то. А затем, согласно преданию, Гамбрилл явился сюда и незадолго до рассвета вырезал эту надпись.

      – Ночью? И никто его не услышал? – спросил я с улыбкой.

      В свете фонаря я разглядел, что старый джентльмен тоже улыбается.

      – Что ж, на такой версии остановились мои предки более двух веков назад.

      – Как этот дом перешел во владение вашей семьи?

      – Это целая история. Каноник-казначей, бывший непосредственным предшественником Бергойна на этом посту, потратил немалые суммы на расширение и отделку дома, воспользовавшись богатством, которое накопил за время пребывания в должности.

      – Вы хотите сказать, что он совершил хищение?

      – Да, или, точнее, присвоение, простите мне эту банкирскую педантичность. – Старый джентльмен хихикнул. – Вскоре после смерти Бергойна на должность заступил новый настоятель, и, поскольку это здание было на Верхней Соборной площади самым большим, он уговорил капитул сделать его новым домом настоятеля. К немалой досаде тогдашнего казначея.

      – Настоятелем этим был, если не ошибаюсь, Ланселот Фрит?

      – О, да вы хорошо осведомлены, – воскликнул СКАЧАТЬ