Непогребенный. Чарльз Паллисер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ через час, когда я уже поставил крест на Поумрансе, он неожиданно спустился и подошел с лампой ко мне.

      – А, вот и вы, – произнес я. – Я вас ожидал раньше.

      – Начальник решил, что я ему после обеда нужен наверху.

      – Хорошо, но раз вы здесь, не будете ли вы так добры снять с верхней полки эти большие кипы бумаг?

      – Простите, но я спустился, чтобы сказать: уже почти двадцать минут пятого и библиотека закрывается.

      – Понятия не имел, что уже так поздно! – За день я успел изучить содержание четырех полок из общего количества семь-восемь сотен. Забирая лампу и одолженную доктором Систерсоном рукопись и следуя за молодым человеком по лестнице, я понял, что затеял совершенно бессмысленное предприятие.

      Темноту в библиотеке рассеивала одна-единственная лампа у двери; помещение, казалось, опустело.

      – Доктор Локард у себя? Я хотел бы с ним попрощаться.

      – Нет, он ушел домой.

      – А Куитрегард?

      – Отправился с ним вместе. Он часто заходит к доктору Локарду, чтобы помочь с собранием каноников.

      Юноша распахнул для меня дверь, и я попрощался. Я задумал еще одно дело, поэтому поспешно, пока не стемнело, зашагал вдоль собора к задам нового дома настоятеля. Дом был большой, ветхий от старости, с фронтонами, окна со средниками, высокие трубы скручены, как леденец. От Соборной площади его отгораживала высокая стена, поэтому я подошел вплотную к воротам и стал через решетку разглядывать задний фасад. Я смог различить только большую табличку из черного мрамора, вделанную в кирпичную стену. Там были вырезаны буквы, но в сумерках и на таком расстоянии прочитать надпись было невозможно. Мне пришлось навалиться на ворота и вытянуть шею, сознавая при этом, какое нелепое зрелище я собой являю (счастье еще, что видеть меня было некому); кроме того, я боялся потерять равновесие, потому что локтем прижимал к себе рукопись доктора Шелдрика. Я заметил, что ворота не заперты, однако распахнуть их и войти не решался.

      Внезапно в нескольких ярдах от меня мелькнул огонек фонаря, и я понял, что на заднем дворе кто-то есть. Я был неприятно поражен: Остин уверял, что в этот час дом будет пуст! Не успел я пошевелиться, как луч переместился в моем направлении и послышался высокий голос, настолько своеобразный, что он надолго застрял у меня в памяти и в мыслях:

      – Я вас вижу. Хватит робеть. Входите, прошу вас. Ворота не заперты.

      Рассыпавшись в извинениях, я отказался, но старый джентльмен (как я догадался, судя по голосу) приблизился к воротам и повторил:

      – Да будет вам стесняться. Входите.

      Он распахнул ворота и с улыбкой сделал приглашающий жест, и я, краснея от неловкости, вошел.

      Роста мой собеседник был среднего, сложения худощавого – впрочем, в последнем уверенности не было, потому что он был закутан в пальто и шерстяной шарф. Под старомодной шляпой я рассмотрел энергичное лицо, выражавшее одновременно настороженность и веселое любопытство; черты были СКАЧАТЬ