Непогребенный. Чарльз Паллисер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Я кивнул. – Сентиментальность та же, разве нет? Даже рыдающий юный солдат – смазливый юноша на картине обязателен. Представляете себе полотно: «Турчестерский настоятель возносит молитву за своих убийц»?

      Я улыбнулся.

      – Пусть даже старик был пристрастен, это не значит, что на его рассказ нельзя положиться.

      – Конечно. Однако можно ли быть уверенным, что Пеппердайн не исказил его слова?

      – Не вижу причин, зачем ему это делать.

      Библиотекарь посмотрел на меня задумчиво.

      – Да? Мой принцип как историка состоит в том, что, сталкиваясь с противоречивыми свидетельствами, я выясняю, какой взгляд на события выгодно поддерживать тому или иному очевидцу. Таким путем, как мне кажется, легче всего добраться до истины. Вот в этом случае, если Пеппердайн обращался в письме к могущественному роялисту, у него были основательные причины толковать происшедшее в пользу настоятеля, не правда ли?

      – Его корреспондент, Джайлз Булливант, был, скорее, тоже ученым, человеком отнюдь не влиятельным в политике. Они с Пеппердайном интересовались судьбой античных текстов в позднее Средневековье, что и побудило Пеппердайна приехать в Турчестер. Его надежды не оправдались, потому что никто не удосужился привести рукописи в порядок после разграбления библиотеки.

      – Боюсь, вы обнаружите, что за последующие два века дело продвинулось мало.

      Я смерил библиотекаря удивленным взглядом:

      – Это правда. К большей части манускриптов никто не прикасался с тысяча шестьсот сорок третьего года, когда в библиотеке все было перевернуто. Что пишет Пеппердайн о местонахождении интересующего вас манускрипта?

      – Увы, ничего определенного: «Я обыскал верхний этаж старой библиотеки и не обнаружил ничего заслуживающего внимания. Манускрипты в подземелье новой библиотеки находятся в страшном беспорядке; чтобы их осмотреть, потребовалось бы много дней или даже недель, но на это жалко труда, так как они по большей части представляют собой старинные архивы аббатства».

      Я прервал чтение:

      – Не объясните ли, о чем он говорит?

      Доктор Локард улыбнулся:

      – Лучше покажу, ведь с тех пор мало что изменилось.

      Я пожал плечами, выражая удивление, и вновь обратился к письму.

      – Далее он пишет: «Случайно я наткнулся на манускрипт, интересный, вероятно, для тех, кто занимается историей диких племен, которые господствовали в Англии в темные века, до завоевания. Он рассказывает – на самой прискорбной латыни – историю короля, чей прежний наставник (а впоследствии столичный епископ) был на его глазах убит язычниками, захватившими город. Я, следственно, оставил манускрипт там, где его нашел».

      – Что же он нашел, по-вашему?

      – Не зная ничего об англосаксонском периоде, Пеппердайн не заподозрил, что манускрипт, который СКАЧАТЬ