Механизмы радости (сборник). Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

      – Бог его знает. Вчера, когда мы совершили посадку в соседнем городке, Смит сказал, что на Марсе уже десять тысяч лет как нет жизни.

      – Подумать только!

      – Ну, как она, Риджент, вода-то?

      – Чистое серебро. Хотите стаканчик?

      В горячем солнечном свете журчит вода. Теперь я раскачиваюсь, как завеса пыли или корицы на волнах ласкового ветерка.

      – Что с тобой, Джонс?

      – Не знаю. Голова раскалывается. Ни с того ни с сего.

      – Ты пил эту воду?

      – Еще нет. Она тут ни при чем. Я просто перегнулся через край колодца, а голова как затрещит. Теперь полегчало.

      Теперь я знаю, как меня зовут.

      Я – Стивен Леонард Джонс. Мне двадцать пять лет, и я только что прилетел на ракете с планеты, именуемой Земля. Я стою с моими верными друзьями Риджентом и Шоу возле древнего колодца на планете Марс.

      Я смотрю на свои сильные пальцы, позолоченные солнечным загаром. Я смотрю на свои длинные ноги, на серебристую униформу и товарищей.

      – Джонс, тебе плохо? – спрашивают они.

      – Пустяки, – отвечаю я, глядя на них. – Ничего страшного.

      Пища вполне съедобна. Десять тысяч лет минуло с тех пор, как я последний раз ел. Еда ласкает кончик языка, а вино вкупе с кушаньем еще и согревает. Я прислушиваюсь к звучанию голосов. Я произношу слова, которые мне и непонятны, и каким-то образом понятны. Я потягиваю носом воздух.

      – В чем дело, Джонс?

      Я склоняю голову и опускаю руки, держащие серебристые приборы для приема пищи. Я все ощущаю.

      – О чем это ты? – произносит голос, которым я только что обзавелся.

      – Ты как-то странно дышишь и откашливаешься, – говорит мой собеседник.

      Я внятно и членораздельно выговариваю слова:

      – Наверное, легкая простуда.

      – Зайди потом к врачу.

      Я киваю, и это доставляет мне удовольствие. Мне нравится выполнять различные движения, впервые за десять тысяч лет. Приятно вдыхать воздух, отрадно ощущать, как солнце все глубже проникает в мою плоть, а изящный костяк слоновой кости, запрятанный в мое теплеющее нутро, приводит меня в восторг, и как хорошо, что звуки стали гораздо яснее и ближе, чем в каменном колодезном чреве. Я сижу, завороженный.

      – Джонс, приди в себя. Пошевеливайся. У нас полно работы.

      – Да, – говорю я, очарованный тем, как на увлажненном кончике языка возникает слово и с изысканной красотой отлетает в воздух.

      Я шагаю, и ходьба меня радует. Я стою в полный рост и, из глазниц, проделанных в моей голове, вижу, как высоко я возвышаюсь над землей. Словно живу на стройной скале и блаженствую.

      Риджент стоит, заглядывая в каменный колодец. Остальные удаляются, переговариваясь вполголоса, к серебристому кораблю, из которого вышли.

      Я ощущаю пальцы руки и улыбку на губах.

      – Глубокий, – говорю я.

      – Да уж.

      – Это – «Кладезь Духа».

      Риджент поднимает голову и глядит на меня.

      – С чего СКАЧАТЬ