Дети небес. Вернор Виндж

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ над темными прудами, отмечавшими старые копи и укрывавшими лабораторные водородные баки. Спокойная гладь отражала возносившиеся к небу стены карьера. Если бы Равна наклонилась чуть дальше, наверняка увидела бы и свое отражение.

      …Но не сейчас. Равна одернула себя, пристегнула ремни безопасности и понемногу переползла на противоположный край корзины. Там в водонепроницаемой оплетке хранились ящики НЗ, которые легко было открыть руками, клыками или лапами. Она порылась в них. Гелиограф (радио могло оказаться недостаточно), карты, два бинокля. Ей вдруг подумалось, что прежде остальных следовало исключить довольно неожиданную возможность. Она опустила бинокль и пошла в носовую часть судна.

      – Ваше высочество? – повернул к ней морды Щепетильник. Она выглянула наружу и увидела, что шар уже вылетел за край карьера. – Не могли бы вы взять на себя управление? Мне удобнее с биноклями. – Потом он заметил, что Равна пытается сорвать оплетку балласта. – Ваше высочество, но бинокли… Что вы делаете?

      – Мне пришло в голову, что они могли спрятать плащи в балласте.

      – Грр! – Стая мгновение размышляла, прикидывая, каковы их шансы потерпеть катастрофу. – Хорошо, я проверю балласт нижнего и среднего ярусов.

      Щепетильник отправил туда поочередно по паре элементов, осторожно перераспределяя управление между оставшимися. Остальные рылись в баках с водой, расставленных вдоль борта. Основной штурвал остался без присмотра, и пропеллер замедлился так, что стали видны три лопасти. «Вышние глаза» понемногу меняли курс в почти безветренном вечернем небе, нацелившись от внешних островов к северному каналу и Холму Звездолета. Они уже набрали порядочную высоту, и Равна видела купол Нового Замка.

      – Там ничего нет, кроме воды, – доложил Щепетильник, возвращаясь к управлению.

      – И здесь то же самое.

      – Ну что же, мы потеряли какое-то время. – Он повернул горизонтальный и вертикальный штурвалы одновременно. Корма «Вышних глаз» словно подпрыгнула, и суденышко пошло под углом к земле, держа курс на причал – к одному из островков на северной окраине города.

      – Ты не мог бы описать круг по северной окраине, а я пока погляжу?

      – Да.

      В таком тихом воздухе полет не представлял особой сложности. Из ее кресла можно было регулировать механизмы сзади (двумя рычагами для челюстей) и спереди (двумя педалями для ног). Вместе они предоставляли контроль над штурвалами и пропеллером. Конечно, система была не так проста в управлении, как интерфейс «наведи-и-щелкни», но Равна долго практиковалась. Щепетильник выставил вперед оба бинокля. Они были снабжены специальными заслонками и могли поворачиваться, подстраиваясь под любую часть морды элемента. На середине высоты каждого цилиндра имелся рычаг, выполнявший примерно те же функции, какие Когти привыкли возлагать на плечевой ремень куртки. За считаные секунды Щепетильник настроил бинокли под пару своих элементов, а еще двое остались всматриваться в окружающее пространство.

СКАЧАТЬ