Танцы с медведями. Майкл Суэнвик

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Довесок самым дружеским образом обнял беднягу за плечи и сказал: – Если кто-нибудь попросит чаю, пожалуйста, велите слугам приготовить напиток для гостя.

      Затем он переступил порог особняка.

      Если сады снаружи вмещали лучшую часть московского общества, то комнаты внутри – худшую. Здесь находились люди, от которых реально что-то зависело, – плутократы, министры и финансисты, которые, подчиняясь всесильному князю, действительно управляли Московией. Они не толпились, как бедолаги во дворе. Они собирались в бальном зале по трое или четверо, дружелюбно болтая с коллегами, которых видели каждый день, а официанты скользили по паркету с напитками и легкими закусками. Появление Довеска не вызвало особого волнения. Вельможи порой поднимали на Довеска глаза, кивали ему, а то и вовсе не оказывали ему никаких признаков внимания. Лишь иногда они улыбались в безмятежном сознании собственного могущества. Довесок был для них незначительной персоной, и даже самый пристрастный судья не подумал бы, что они пытаются угодить обычному иностранцу.

      Официант протянул Довеску поднос с треугольничками тостов и громадной миской икры.

      – Белуга, сударь?

      Довесок нагнулся и понюхал.

      – А почему оно пахнет рыбой? Явно испортилось. Выкиньте на улицу.

      – Но ваше превосходительство!..

      – Просто сделайте это, – перебил Довесок, прикидываясь, будто не замечает потрясенной и восхищенной реакции тех, кто стоял достаточно близко, чтобы расслышать диалог.

      Дальний конец бального зала перегородили свежеоструганной перегородкой в полтора метра высотой. Между этим заграждением и ажурным деревянным карнизом наверху натянули полупрозрачный тюлевый экран. Сквозь полотнище смутно угадывались манящие фигуры Жемчужин, когда они появлялись в пространстве по ту сторону и заинтересованно оглядывались налево и направо. Туда и направился Довесок.

      – Это и есть знаменитые русские женщины? – спросила Олимпия. – Они выглядят как коровы.

      – По сравнению с тобой и твоими сестрами, о Дочь Совершенства, все женщины таковы. А если честно, здесь присутствуют министры, ген-бароны и аналогичные господа со своими женами, которые вам и в подметки не годятся. Однако у многих из них есть весьма привлекательные дочери и любовницы. В некультурном и грубом вкусе, разумеется.

      – Хватит, – сказала Олимпия, – веди себя прилично.

      – А князь будет? – вмешалась Русалка.

      – Конечно, его пригласили. Явится ли он лично… – Довесок пожал плечами.

      – Мне не терпится увидеть его.

      – Мне не терпится проделать с ним гораздо больше, чем просто увидеть, – добавила Нимфадора.

      – Нам всем не терпится начать новую жизнь, – резюмировала Зоесофья. – Серьезно, если нас в самом скором времени не представят князю, обещаю вам крупные неприятности.

      – Первым СКАЧАТЬ