Слово и дело. Книга первая. Царица престрашного зраку. Том 2. Валентин Пикуль

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Петрович Волынский появился в царском Анненгофе, вполне прощенный. Держался скромником, остро поглядывая на Остермана. Прожигал его насквозь своими глазами, и Остерман не выдержал:

      – Артемий Петрович, небось до меня нужду какую имеешь?

      Волынский нагнулся и – в ухо кабинет-министру:

      – Ночь-то, граф, черная. Вода в каналах темная. Плывите и далее. Но себя щупайте: уж не дьявол ли вы?

      Намек был неприятен Остерману, и он отъехал на коляске.

      – Озорник, – сказал издали. – Богохульство ваше ни к чему…

      Раздался грохот ботфортов, кованных плашками из меди. Во дворец Анненгофа прибыл фельдмаршал князь Василий Долгорукий.

      – Что слышу я? – вопросил, озираясь. – Нешто правда, будто Гилянь обратно хотят отдать? Кто зло сие придумал для России в бесчестие? Кто?

      Остерман притих в колясочке. Из покоев своих величаво, шажками мелкими, выступила императрица:

      – Чего кричишь, маршал? Или тебя обидел кто?

      – Не меня, не меня… То русского солдата обидели!

      – Да будет тебе, – отмахнулась Анна Иоанновна со смехом. – Разве же я русского солдата обижу когда?

      – Выслушай, великая государыня! Семь потов в тех землях сбрызнуто, семь кровей пролито… Россия встала на море Каспийском ногою твердою! Лежат от Гиляни шляхи прямые – на Тегеран, Шахруд, Герат, Кандагар… Так почто же дарить задарма обратно? Добро бы соседу хорошему… А то ведь – кому? Надиру! Разбойнику!

      – Уйди, – велела Анна, – от крику твоего голова болит…

      Фельдмаршал развернулся и заметил Волынского.

      – Друг Артемий, – слезно взмолился старик, – ты русским послом был в Персии, так скажи: разве можно кровью завоеванное за канатного плясуна да слонов отдать? Земли-то каковы, сам ведаешь! Русь чрез те завоевания богатство вечное обрела, она морем плывет в Индию… Сердце наше в Европе колотится, но телом большим мы по Азии разлеглись. В делах восточных укреплять себя надо, а не транжирами быть глупыми…

      Волынский решил Остермана не щадить: теперь он снова силу обрел – за ним ведь граф Бирен стоял (с конюшнями его, с аргамаками его). И он так отвечал – во всеуслышание:

      – Согласен я с тобою, фельдмаршал: придворные той крови и того поту не нюхали… Чужакам ничего не жаль! А вот нам… эх!

      Остерман съежился на дне своей коляски.

      – Это вы, – выкрикнул, – преступно повинны в том, что моря крови русской пролиты на Гиляни… Ради чего?

      Фельдмаршал Долгорукий схватился за коляску:

      – Кровь ради отечества пролита… чурбан ты немецкий!

      И вдруг покатил Остермана… Все быстрее, быстрее!

      Впереди уже двери. За ними – арапы дежурят.

      Выбил коляской двери, повалив арапов, выпихнул Остермана прочь из зала… Граф со своей колесницей так и врезался в стенку.

      Тут к нему угоднически, как собачка, подбежал СКАЧАТЬ