Вся королевская рать. Роберт Пенн Уоррен

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ обозревателем в «Кроникл». Я вел колонку. Я был элитой.

      В один прекрасный день Джим Медисон призвал меня на зеленый ковер, который окружал его стол, как пастбище.

      – Джек, – сказал он, – тебе известно, какова линия «Кроникл» на этих выборах?

      – Конечно, – ответил я, – «Кроникл» хочет переизбрать Сэма Макмерфи за его выдающиеся достижения на административном поприще и за его безупречную репутацию как государственного деятеля.

      Он кисло улыбнулся и сказал:

      – Да, она хочет переизбрать Сэма Макмерфи.

      – Прошу прощения, я забыл, что нахожусь в лоне семьи. Я думал, что еще пишу свой обзор.

      Улыбка сошла с его лица. Он поиграл карандашом.

      – Насчет твоих обзоров я и хотел поговорить.

      – Ну? – сказал я.

      – Ты не можешь немного подбавить пару? У нас ведь выборы, а не собрание Эпвортской лиги.

      – Правильно. Выборы.

      – А ты не можешь подбавить пару?

      – Когда речь идет о Сэме Макмерфи, – ответил я, – у тебя даже мухи нет, чтобы сделать слона. Я делаю что могу.

      Он на минуту задумался. Затем начал:

      – Видишь ли, то, что этот Старк твой приятель, вовсе…

      – Никакой он мне не приятель, – огрызнулся я. – Я его даже не видел с прошлых выборов. Лично мне все равно, кто будет губернатором штата или какая свинья сядет на это место. Но я человек подневольный и стараюсь изо всех сил, чтобы на страницах «Кроникл» не отразилось мое пламенное убеждение, что Макмерфи – одна из самых фантастических свиней…

      – Тебе известна линия «Кроникл», – мрачно произнес Джим Медисон, изучая изжеванный окурок своей сигары.

      День был знойный, ветер от вентилятора целиком доставался Джиму Медисону, а не мне, и в горле у меня тянулась нитка желтой, кислой на вкус слюны, вроде той, какая появляется при расстройстве желудка, а голова трещала, как сушеная тыква, в которой перекатывается пара семечек. Поэтому я посмотрел на Джима Медисона и сказал:

      – Хорошо.

      – Что ты хочешь этим сказать? – спросил он.

      – То, что я сказал, – ответил я и направился к двери.

      – Послушай, Джек, я… – начал он и положил окурок в пепельницу.

      – Знаю, – сказал я, – у тебя жена и дети, и надо платить за мальчика в Принстоне.

      Я сказал это на ходу. За дверью в коридоре стоял бачок с холодной водой; я подошел к нему, взял остроконечный бумажный стаканчик и выпил с десяток стаканчиков ледяной воды, пытаясь смыть с неба эту желтую пакость.

      Потом я постоял в коридоре, ощущая тяжесть в животе, словно туда засунули пузырь со льдом.

      Теперь я мог спать допоздна, а проснувшись – лежать неподвижно и просто смотреть на горячие, цвета топленого масла, лучи, проникавшие сквозь дырки в шторе, потому что моя гостиница была не лучшей в городе, а мой номер – не лучшим СКАЧАТЬ