Вся королевская рать. Роберт Пенн Уоррен

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ порядочный газетчик не стал бы добывать материал, рассиживаясь перед шорной лавкой. Ничего подходящего для газеты там не узнаешь. И я отправился в окружной суд.

      Вестибюль окружного суда был пуст и темен, черный линолеум на полу вытерт, покрыт бугорками и ложбинками, а в воздухе, сухом и пыльном, застоялась такая тишина, что казалось, вместе с ней вы вдыхаете последние усохшие шепотки, остатки речей и разговоров, которые звучали здесь семьдесят пять лет; но вот в другом конце вестибюля я увидел комнату, где сидели люди. Над дверью была табличка с полустершимися буквами. Их еще можно было прочесть: «Шериф».

      Я вошел в комнату, где на плетеных стульях, запрокинувшись, сидели трое мужчин, а на бюро бессильно гудел вентилятор. Я сказал лицам «здрасте», и самое большое из них, которое было красным и круглым и сидело, положив ноги на доску бюро, а руки на живот, сказало «здрасте».

      Я вытащил из кармана визитную карточку и отдал ему. С минуту он смотрел на нее, держа в вытянутой руке, словно опасаясь, что она плюнет ему в глаза, потом повернул обратной стороной и долго смотрел на обратную сторону, пока не утвердился в мысли, что она пуста. Тогда он положил руку с карточкой на живот и стал смотреть на меня.

      – Большой конец вы отмахали, – сказал он.

      – Это точно, – сказал я.

      – Зачем пожаловали?

      – Узнать, что тут происходит со школой.

      – Отмахали такой конец, – сказал он, – чтобы совать нос не в свое дело.

      – Это точно, – радостно согласился я, – но мой начальник смотрит на это по-другому.

      – А ему какое дело?

      – Никакого, – сказал я. – Но раз уж я отмахал такой конец, что там за волынка со школой?

      – Это не мое дело. Я – шериф.

      – Хорошо, шериф, – сказал я, – а чье это дело?

      – Тех, кто им занимается. Когда не лезут всякие посторонние и не путаются под ногами.

      – А кто это те?

      – Совет, – ответил шериф, – окружной совет, который выбрали избиратели, чтобы он занимался своим делом и гнал в шею всяких посторонних.

      – Ну да, конечно. Совет. А кто в совете?

      Маленькие глазки шерифа мигнули раза два, и он сказал:

      – Вас надо забрать в участок за бродяжничество.

      – Идет, – сказал я. – А «Кроникл» пришлет другого, чтобы написать про мой арест, и, когда его тоже прихватят, «Кроникл» пошлет еще одного, и так далее, пока вы не пересажаете нас всех. Но это может попасть в газеты.

      Шериф лежал, и глазки на его большом круглом лице мигали. Может быть, я ничего и не сказал. Может, меня и не было.

      – Кто в совете? Или они скрываются?

      – Один из них сидит вот тут, – сказал шериф и катнул свою большую круглую башку по плечам, чтобы указать на одного из соседей. Голова откатилась на место, пальцы выпустили мою карточку, которая упала на пол, кружась в слабой струе вентилятора, глазки снова мигнули, и он как будто погрузился на дно илистого водоема. Он сделал все, что мог, и отпасовал мяч партнеру.

      – Вы член совета? – спросил я соседа, на которого было указано. СКАЧАТЬ