Вавилон. Маргита Фигули

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ духом он осушил бокал и горящим взглядом впился в Набусардара.

      Значит, не заботой о народе и безопасности страны продиктованы его слова. Валтасар печется о внешнем блеске и личной славе, всегда подобной лишь мгновенной, пусть даже ослепительной, вспышке. Царь могущественнейшей державы мира не стремится к тому, чтобы память о нем немеркнущими буквами была вписана в историю веков. Во имя скоротечной славы он забывает об истинной ценности и основательности своих деяний.

      Прихлебывая вино отвисшими губами, Валтасар смеялся, а вино плескалось в бокале, как плещется вода в чашке у расшалившегося ребенка.

      – А ты, князь, ты разве не выпьешь за мою великолепную идею?

      Набусардар поклонился и потянулся за своим бокалом.

      Ему было все противно здесь, но он поднял бокал со словами:

      – Живи вечно, царь царей, – и не удержался, чтобы не добавить с оттенком иронии: – Искупитель Вавилонии!

      – Удачно сказано! – Валтасар отнял бокал от губ и, подняв его вверх, упивался звучанием этих слов. – Искупитель Вавилонии – вот верное определение. Я буду не просто заступником, как меня называли прежде, я хочу зваться Искупителем!

      Он привстал и снова мечтательно произнес:

      – Валтасар… Искупитель Вавилонии!

      Набусардар смотрел на него с отвращением.

      Голубая гостиная злосчастной царицы Амугеи, дочери мидийского царя Киаксара и первой жены Навуходоносора, казалась ему темнейшей из темниц. Блеск благородных металлов ранил ему душу. Россыпи драгоценных камней стесняли дыхание, как песок во время бури в пустыне. Он не мог больше находиться здесь. Он снова убедился, что бессмысленно искать в Валтасаре поддержки и государственной мудрости.

      Набусардар решил как можно скорее покинуть царский дворец и употребить время с большей пользой.

      Поэтому он сухо сказал:

      – Я жду приказаний, ваше величество.

      – Я сказал тебе все, что хотел. Мою душу уже ничто не тяготит. Я открою казну, и ты выставишь армию, с помощью которой Валтасар одолеет Эсагилу и Кира. Разумеется, князь, верховное командование будет доверено тебе. Так решил властелин Халдейской державы. Мне же, как говорится, уготованы наслаждения богов. Так утверждают жрецы. Я знаю, они бы хотели этим отвлечь меня от дел, чтобы полностью развязать себе руки и отстранить меня от управления страной. Но я успеваю и пить из сладостной чаши богов, и править державой.

      С каждой минутой Набусардар чувствовал все растущее раздражение и тревогу.

      А Валтасар продолжал:

      – Я не спал всю ночь. Мне казалось, что мой сон спугнули персидские лазутчики, пойманные Эсагилой. Но теперь я склонен думать, что не только это не давало мне покоя.

      Он потянулся в кресле и причмокнул.

      – Кипр, – протянул он мечтательно, – земной рай. Там под пышными кронами деревьев возлежат томящиеся СКАЧАТЬ