Лунная девушка. Анна Овчинникова

Чтение книги онлайн.

      Ортис считал, что в незапамятные времена, больше двух тысяч лет назад, когда Объединенная Религия Джана еще не наложила запрет на космические полеты, марсиане колонизовали эту планету, сделав ее пригодной для жизни. Но потом их диковинная религия заставила марсиан отказаться от дальнейших выходов в космос, и связь между метрополией и колонией прервалась. А так как лунная оболочка не пропускает сигналов (в чем мы убедились сами), марсиане в конце концов забыли о своих лунных собратьях… Но здешние потомки древних марсианских колонистов вполне могли сохранить знания, которыми владеют сейчас их сородичи на Красной Планете – а значит, у них могло найтись все необходимое для производства «восьмого луча»!

      – Я думаю, это вполне вероятно, – с торжеством заключил Ортис. – И думаю, следует как можно скорее отправиться туда, за холмы, и проверить мою теорию на практике!

      Слова МОЯ ТЕОРИЯ он подчеркнул с таким самодовольством, что Дэвид, Нортон и я дружно захохотали, заставив бортинженера задохнуться о негодования.

      – ВАША ТЕОРИЯ не лишена оснований, Ортис, – отсмеявшись, сказал я. – И уж конечно, лучше заняться ее проверкой, чем сидеть сложа руки в ожидании помощи с Земли.

      – Кто пойдет? – живо поинтересовался Нортон. – Надеюсь, на этот раз мне не придется дежурить на корабле, Джулиан?

      – И все же кому-то придется остаться, – твердо проговорил я. – Мы не можем бросить «Челленджер» без присмотра! Ну, есть добровольцы на роль дежурных?

      Я не сомневался, что таковых не найдется, и уже приготовился назначать их своей капитанской властью… Как вдруг Кларк Ортис заявил:

      – Я могу остаться, мистер Райт.

      – Вы серьезно, Ортис? – я едва поверил своим ушам. – Неужели вы не хотите лично проверить ВАШУ ТЕОРИЮ?…

      – Но ведь кому-то действительно нужно остаться на «Челленджере», – с видом величайшего самоотречения вздохнул бортинженер.

      – Спасибо, Кларк! – тепло поблагодарил Нортон, явно принявший это предложение за дружескую услугу.

      Но мы с Дэвидом насмешливо и понимающе переглянулись: Ортис никогда не отличался большой личной храбростью и, несомненно, предпочитал доверить проверку «своей теории» другим.

      – Что ж, отлично! – кивнул я. – Но нужен еще один человек…

      Вслед за чем последовало бурное обсуждение – настолько бурное, что я уже начал опасаться бунта на корабле. Однако наша дискуссия закончилась так же быстро, как и тревожно. Дэвид Вест, в пылу спора резко вскочивший с кресла, вдруг пошатнулся и охнул от боли.