Император полночного берега. Вольф Белов

Чтение книги онлайн.

      – Согласен, – не стал возражать Демилий.

      Юноша спрятал свой короткий бронзовый меч под плащом. Хорруг же свой меч по-прежнему держал завернутым в сукно. За время похода ему пришлось выслушать немало насмешливых замечаний со стороны Аррелия по этому поводу.

      Еще издали Хорруг и Демилий увидели нескольких человек, копавших землю чуть в стороне от селения.

      – Что они там ищут в такую рань? – удивился юноша.

      – Думаю, они ничего не выкапывают, – мрачно произнес Хорруг. – Скорее наоборот, собираются закопать… кого-то.

      Демилий побледнел и нервно сглотнул, шаг его сбился.

      – Там наши? – спросил он.

      – Возможно, – кивнул Хорруг. – Подойдем ближе, узнаем.

      Оба направились прямо к землекопам. Догадка Хорруга оказалась верна – на земле рядами лежали более сотни мертвых изрубленных тел. Здесь были и арамеи, и ногары и еще кто-то, видимо, из числа селян.

      – Мир вам, – угрюмо произнес Хорруг.

      Один из землекопов – седой взлохмаченный старик с короткой бородкой, хмуро взглянул на чужаков исподлобья и проворчал:

      – Какой уж тут мир…

      Кроме него, еще три десятка стариков и женщин копали длинный широкий ров.

      – Что здесь произошло? – спросил Хорруг.

      – Одни головорезы перебили других, – скрипуче отозвался другой старик. – Теперь все будут лежать в одной могиле, там не подерутся. Оставить бы их гнить в степи, как они того заслуживают, да слишком уж много нынче падали, стервятники не справляются, того и гляди снова придет мор. Прошлым летом чума уже опустошила половину селений.

      Старик сплюнул сквозь редкие желтые зубы и, повернувшись к чужакам спиной, снова взялся за лопату.

      – Где все ваши мужчины? – спросил Хорруг.

      – В земле, парень, – глухо отозвался первый старик. – Молодые и сильные давно уже пали от клинков таких же головорезов, как эти, – он кивнул в сторону трупов. – Они не хотели покориться грабителям, но нас так мало… Вчера погибли еще несколько человек. Скоро совсем некому будет пахать, и все мы тут передохнем от голода.

      Последние слова старик произнес с нескрываемой злобой.

      Хорруг и Демилий прошлись вдоль мертвых тел. Тела арамеев были изувечены множеством ран – видимо, лесные варвары бились до последнего вздоха. Среди павших Хорруг опознал князя, Сертония, Киродия, многих других.

      – Аррелия здесь нет, – тихо пробормотал Хорруг.

      – Моего отца тоже, – так же тихо добавил Демилий.

      – Ногары взяли пленников? – спросил Хорруг могильщиков.

      Пожилая женщина хмуро взглянула на него и ответила:

      – Ищите своих приятелей в Хоруме. Их увели туда.

      – Я не говорил, что они наши приятели, – заметил Хорруг.

      – Это и так ясно по вашему виду. Одежды из шкур носят только лесные варвары.

      – Где этот Хорум? – продолжал расспрашивать Хорруг.

      – Ступайте СКАЧАТЬ