Ледяной сфинкс. Жюль Верн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ шхуной, заходившей на Тристан-да-Кунья одиннадцать лет тому назад?

      – Одиннадцать, мистер Джорлинг! К тому времени я уже пробыл здесь семь лет. Я припоминаю этого Уильяма Гая… отважный человек, очень радушный. Я продал ему партию тюленьих шкур. Он выглядел настоящим джентльменом, немного гордецом, но с добрым сердцем…

      – А «Джейн»? – подсказал я.

      – Видел и ее. Она стояла там же, где сейчас «Халбрейн», в глубине гавани. Чудесное судно водоизмещением сто восемьдесят тонн, с этаким, знаете ли, заостренным носом… Портом ее приписки значился Ливерпуль.

      – Да, верно, все так и было, – прошептал я.

      – А что, «Джейн» продолжает бороздить моря, мистер Джорлинг?

      – Увы, нет, мистер Гласс.

      – Неужто погибла?..

      – Да. И большая часть команды разделила ее судьбу.

      – Такое несчастье! Как это случилось, мистер Джорлинг?

      – От Тристан-да-Кунья «Джейн» устремилась к островам Авроры и другим, которые Уильям Гай мечтал найти, руководствуясь описанием…

      – Которое он как раз от меня и получил, мистер Джорлинг! – воскликнул отставной капрал. – Что же, разыскала ли «Джейн» эти самые… другие острова?

      – Нет, ни их, ни островов Авроры, хотя Уильям Гай не покидал тех широт несколько недель, носясь с запада на восток и обратно и не позволяя наблюдателю спуститься с верхушки мачты!

      – Надо полагать, ему просто не повезло. Если верить китобоям, – а почему бы им не верить? – эти острова существуют, их даже собирались назвать моим именем…

      – Вполне справедливо, – вежливо заметил я.

      – Так что если их не откроют, это будет весьма прискорбно, – добавил губернатор, не скрывая тщеславия.

      – И вот тогда, – продолжил я свой рассказ, – капитан Уильям Гай решил осуществить свой давний план, тем более что его побуждал поступить так один пассажир…

      – Артур Гордон Пим! – вскричал Гласс. – У него был товарищ – некто Дирк Петерс. Шхуна подобрала их обоих в открытом море.

      – Вы знали их, мистер Гласс? – с живостью спросил я.

      – Знал ли я их, мистер Джорлинг? О, этот Артур Пим был человеком воистину необыкновенным. Он искал приключений – отважный американец! Такой не отказался бы от полета на Луну. Он туда случайно не заглядывал?

      – Нет, мистер Гласс, но, по всей вероятности, шхуне Уильяма Гая удалось пересечь полярный круг, преодолеть вечные льды и оказаться там, где не бывал ни один корабль…

      – Вот это чудеса! – воскликнул Гласс.

      – Увы, «Джейн» не вернулась назад.

      – Выходит, мистер Джорлинг, Артур Пим и Дирк Петерс сгинули?

      – Нет, мистер Гласс, Артур Пим и Дирк Петерс не пали жертвами катастрофы, принесшей погибель большинству членов экипажа «Джейн». Им даже удалось вернуться в Америку – вот только не знаю как… Артур Пим умер много позднее при неведомых мне обстоятельствах, а метис жил в Иллинойсе, а потом куда-то уехал, никого не поставив в известность, и след его с тех пор затерялся.

      Конец СКАЧАТЬ