Желание. Ричард Флэнаган

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ начал рассказывать про девочкино ожерелье – что оно состоит из сотен крошечных ярко-зеленых ракушек, нанизанных на длинную нить из жил поссума. Такие бусы оборачивают вокруг шеи несколько раз. Потом он добавил, что ожерелье досталось девочке от матери, умершей пару лет назад, а накидка из шкуры кенгуру перешла ей от отца, который скончался всего несколько дней тому назад.

      – Бедная сиротка, – воскликнула леди Джейн, тронутая этим откровением до глубины души.

      – Ее зовут Леда, – сказал Хранитель, – и ей семь лет. Она тут самая маленькая.

      – Значит, она снесет два яйца и даст потомство?[14] – с улыбкой произнесла леди Джейн.

      – Кто снесет два яйца? – в замешательстве переспросил Хранитель. – Я рассказывал вам про эту девочку, а не про курицу.

      – Будьте осторожны и не подпускайте к ней лебедей, – продолжала подтрунивать гостья.

      – Простите, мадам, не понимаю, – заметил Хранитель. Ведь его познания в древней мифологии не распространялись дальше того, что содержалось в ветхом альманахе Карсвелла «Имена из античной классики».

      – Ну, Леда, – пыталась подсказать леди Джейн.

      – Точно, – улыбнулся Хранитель. – Красавица из древних времен.

      – Просто греки верили, будто Зевс превратился в лебедя, чтобы овладеть Ледой.

      – Да, красивая сказка, конечно, – неловко рассмеялся Хранитель, оторопевший от самой истории, от прямолинейности леди Джейн и от того, что попал впросак, проявив невежество. – Какие мифы, и сколько же их было, этих древних богов! – вздохнул он.

      В конце танца дети всей ватагой как раз пробегали мимо, и Хранитель поспешил объяснить:

      – Да, хочу вас предупредить, что мы тут зовем ее Матинной.

      Леди Джейн, которая никогда в жизни толком не нянчилась с детьми, подалась вперед и схватила Матинну за руку. Та развернулась, нахмурившись, и вдруг увидела, что перед ней стоит белая женщина.

      – Ты очень красиво танцуешь, – сказала леди Джейн.

      Смущенная таким порывом нежности со своей стороны, леди Джейн отпустила руку девочки, и та убежала с остальными. Хранитель взялся рассказывать про новое кладбище – он обязательно проведет по нему экскурсию. Леди Джейн рассеянно слушала его, заинтригованная только что произошедшей короткой сценкой. Сколько страдания читалось в глазах ребенка, и одновременно с этим – какое присутствие духа!

      И жалость к девочке, овладевшая ею, никак не покидала ее. Возможно, леди Джейн хотелось оттянуть момент посещения кладбища, поэтому она попросила, чтобы танец повторили.

      Леди Джейн наблюдала за танцующей Матинной и чувствовала, что прекрасно понимает этого ребенка. Она представляла степень ее горя, чего ей хочется и о чем она мечтает. Когда Хранитель и чета Франклинов стали взбираться на холм, где находилось кладбище, леди Джейн ушла вперед, а сэр Джон шел медленно, тяжело пыхтя СКАЧАТЬ