Священный цветок. Генри Хаггард

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Три! Цветок остается за Вудденом, представляющим своего патрона, мистера Соммерса.

      Молоток опустился, и в этот самый момент мой молодой друг вошел в зал.

      – Ну, Вудден, – сказал он, – Pavo уже продана?

      – Продана, сэр. Я купил ее.

      – За сколько же?

      Вудден почесал свою голову.

      – За две тысячи триста, сэр, а чего – шиллингов или фунтов, я точно не знаю.

      В этот самый момент мистер Примроуз, который, наклонившись над своим пюпитром, был занят разговором с возбужденной толпой орхидистов, поднял голову.

      – А, мистер Соммерс! – сказал он. – От имени всего этого общества позвольте мне поздравить вас с приобретением несравненной Odontoglossum Pavo, доставшейся вам за весьма умеренную цену, – всего за две тысячи триста фунтов.

      Право, молодой человек принял это известие очень спокойно. Он только вздрогнул и немного побледнел. Что касается меня – я чуть было не упал в обморок. Да, я был так поражен, что у меня буквально подкосились ноги.

      Все кругом заговорили, но среди шума я ясно услышал слова молодого Соммерса, сказанные не очень громко:

      – Вудден, вы круглый дурак! На что последовал ответ:

      – Моя мать постоянно говорила мне то же самое. Но в чем же я виноват? Я повиновался приказанию и купил Pavo.

      – Да, вы правы, мой друг. Это моя вина, а не ваша. Я круглый дурак! Но как мне выйти из этого положения?

      Потом, немного оправившись, он подошел к трибуне и сказал несколько слов аукционеру. Мистер Примроуз закивал головой, и я услышал его ответ.

      – О, конечно, не беспокойтесь, сэр. Мы не можем требовать, чтобы такие дела устраивались в одну минуту. К вашим услугам целый месяц.

      После этого продажа началась снова.

      III. Сэр Александр и Стивен

      Как раз в этот самый момент я увидел около себя плотного джентльмена с четырехугольной бородой и красивым, но сердитым лицом. Он, по-видимому, был здесь в первый раз и кого-то искал.

      – Не можете ли сказать мне, сэр, – обратился он ко мне, – здесь ли джентльмен, которого зовут мистер Соммерс? Я немного близорук, а здесь слишком много народа.

      – Да, он здесь, – ответил я, – он только что купил замечательную орхидею, так называемую Odontoglossum Pavo.

      – В самом деле? Вот как! А не знаете ли вы, сколько он заплатил за нее?

      – Огромную сумму, – ответил я. – Сначала я думал, что две тысячи триста шиллингов, а оказалось, что две тысячи триста фунтов.

      Полный джентльмен так побагровел, что я боялся, как бы с ним не случился припадок. Некоторое время он тяжело дышал.

      «Соперник-коллекционер», – подумал я и начал рассказывать ему историю покупки, которая, как мне казалось, чрезвычайно интересовала его.

      – Видите ли, молодой человек был вызван к своему отцу. Я слышал, как он, уходя, приказал своему садовнику Вуддену купить растение, сколько бы оно ни стоило…

      – Сколько бы оно ни стоило! Великолепно! Продолжайте, СКАЧАТЬ