Таинственный сад (сборник). Фрэнсис Бёрнетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ его врасплох, вдруг появляясь возле него как из-под земли. Дело было в том, что она боялась, чтоб он не забрал своих инструментов и не ушел, если б увидел, что она идет к нему, и поэтому подкрадывалась как можно тише. Но он, очевидно, относился к ней менее неприязненно, чем прежде. Быть может, ему втайне льстило ее желание побыть с ним; кроме того, она стала гораздо вежливей, чем прежде. Он не знал, что когда она его увидела впервые, то заговорила с ним таким тоном, каким говорила бы с туземным слугой в Индии, не подозревая даже, что старый угрюмый йоркширец не привык преклоняться перед своими господами и только исполнять их приказания.

      Он очень редко был разговорчив и иногда на все вопросы Мери отвечал одним ворчанием, но однажды утром разговорился. Он выпрямился, поставив ногу на заступ лопаты, и пристально оглядел Мери.

      – Ты давно здесь? – выпалил он.

      – Около месяца, кажется, – ответила она.

      – Это делает Миссельтуэйту честь, – сказал он, – ты не такая худая и желтая, как была прежде. Когда ты впервые пришла сюда, в сад, ты была похожа на ощипанного галчонка; я подумал тогда, что никогда не видывал более некрасивого и кислого лица, чем твое.

      Мери была не тщеславна и никогда не была высокого мнения о своей наружности, поэтому ничуть не смутилась.

      – Я знаю, что я теперь не такая худая; мои чулки становятся уже… А вот малиновка, Бен!

      Это действительно была малиновка, красивее, чем когда-либо: ее красный «жилет» блестел, как атлас, она размахивала крыльями, склоняла головку набок и грациозно прыгала. Потом она вдруг расправила крылья и – Мери едва верила своим глазам! – взлетела прямо на ручку лопаты Бена. А Бен стоял неподвижно, затаив дыхание, пока птичка снова расправила крылья и улетела. Потом он постоял, глядя на ручку лопаты, как будто в ней было нечто волшебное, и снова начал копать, не говоря ни слова. Но так как на лице его то появлялась, то исчезала улыбка, Мери не побоялась заговорить с ним.

      – А у вас есть собственный сад? – спросила она.

      – Нет; я холостяк и живу у Мартина, возле заставы…

      – А если бы у вас был сад, что бы вы там посадили? – спросила Мери.

      – Капусту, картофель, лук…

      – А если бы вы хотели посадить цветы? – настаивала Мери. – Что бы вы посадили?

      – Цветочные луковицы… что-нибудь душистое, а больше всего роз.

      Лицо Мери оживилось.

      – А вы любите розы? – спросила она.

      Бен вырвал с корнем какое-то сорное растение и бросил его в сторону, прежде чем ответил.

      – Да, люблю… Меня этому научила одна молодая дама, у которой я был садовником. У нее был клочок земли в одном месте, которое ей очень нравилось… а розы она так любила, как будто это были дети… или птицы. Я сам видел, как она нагибалась и целовала их… Это было давно, лет десять тому назад.

      – А где она теперь? – спросила Мери, сильно заинтересованная.

      – На небе, – ответил Бен, – как говорит пастор.

      – А СКАЧАТЬ