Мистер Паркер Пайн – мастер счастья (сборник). Агата Кристи

Чтение книги онлайн.

      – Отец мог ее уничтожить.

      – Мог, но ваш противник, очевидно, так не думает, и это выглядит обнадеживающе.

      – Чем это может оказаться? Спрятанным сокровищем?

      – Вполне возможно! – воскликнул майор Уилбрэхем, в котором это предположение пробудило мальчишеский энтузиазм. – А теперь, мисс Клегг, займемся ленчем.

      Они приятно провели время в кафе. Уилбрэхем рассказал Фреде о своей жизни в Восточной Африке, с увлечением описывая охоту на слонов. Когда они закончили ленч, он настоял на том, что отвезет ее домой в такси.

      Фреда жила около Ноттингхиллских ворот. После краткого разговора с хозяйкой девушка проводила Уилбрэхема на второй этаж, где занимала две крошечные комнаты – спальню и гостиную.

      – Все так, как мы предполагали, – сказала Фреда. – В субботу утром сюда приходил какой-то человек якобы насчет прокладки нового кабеля – он сказал хозяйке, что в моей комнате повреждена проводка, и пробыл здесь некоторое время.

      – Мне хотелось бы взглянуть на сундук вашего отца, – попросил Уилбрэхем.

      Фреда показала ему окованный медью сундук.

      – Видите, – она подняла крышку, – он пуст.

      Майор задумчиво кивнул:

      – А больше здесь нигде не хранятся какие-то бумаги?

      – Уверена, что нет. Мама все держала в сундуке.

      Уилбрэхем еще раз внимательно обследовал внутренность сундука.

      – В обшивке есть щель! – внезапно воскликнул он и осторожно просунул руку в отверстие. Легкий шорох вознаградил его усилия: что-то проскользнуло внутрь.

      В следующую минуту майор извлек сложенный в несколько раз грязный листок бумаги. Он разгладил его на столе – Фреда наблюдала через его плечо.

      – Тут всего лишь какие-то странные значки, – разочарованно промолвила она.

      – Это же суахили! – воскликнул майор Уилбрэхем. – Африканский туземный диалект.

      – Как странно, – заметила Фреда. – А вы можете это прочитать?

      – Попробую. – Он поднес бумагу к окну.

      – Ну, что там? – дрожа от нетерпения, спросила Фреда.

      Уилбрэхем дважды прочитал текст и повернулся к девушке.

      – Вот и ваше обретенное сокровище, – усмехнулся майор.

      – Неужели? Вы имеете в виду испанское золото на затонувшем галеоне или что-нибудь в этом роде?

      – Возможно, все не столь романтично. Но результат один: в бумаге речь идет о местонахождении тайника со слоновой костью.

      – Слоновая кость? – удивленно переспросила девушка.

      – Да. Существует закон, устанавливающий определенное число слонов, разрешенных к отстрелу. Какому-то охотнику удалось во много раз превысить это число. Но на его след напали, и он спрятал добычу. Здесь точно указано, где ее искать. Если вы не возражаете… мы вместе с вами отправимся за ней.

      – Вы СКАЧАТЬ