Обычно мед собирают летом, но при экспрессном методе мед можно собирать весной, осенью и даже зимой (в тепличных условиях).
Кроме перечисленных новых сортов меда, получаемых при участии пчелы, в настоящее время разработаны методы получения искусственного меда. Существует несколько его сортов: арбузный, тыквенный, финиковый, кукурузный. Искусственный мед получают путем длительного выпаривания отжатого сока перечисленных плодов. Он является ценным продуктом, но многими свойствами натурального меда не обладает и, следовательно, не может целиком его заменить.
Пчелиный мед хорошо сохраняется. При длительном хранении он постепенно густеет, мутнеет и превращается в плотную массу вследствие кристаллизации глюкозы. Кристаллизация натурального меда свидетельствует о большом содержании в нем виноградного сахара и хорошем качестве меда. Фруктоза не кристаллизуется, поэтому сорта меда, содержащие много фруктозы, не густеют. Засахарившийся мед при желании легко превратить в жидкий, поместив сосуд с медом в горячую воду (температура менее 60 °С). Мед нельзя разогревать на открытом огне, так как при более высокой температуре происходит разрушение ферментов и мед теряет многие ценные качества.
Иногда при хранении меда в нем обнаруживаются два слоя: снизу – закристаллизовавшийся, а сверху – сиропоподобный. Это указывает на незрелость меда, на его повышенную влажность. Такой мед непригоден для долгого хранения.
Мед очень гигроскопичен. В условиях высокой влажности он поглощает до тридцати процентов влаги. Если при этом окружающая температура будет 11—19 °С, мед может закиснуть. Поэтому хранить его нужно при температуре 5—10 °С в сухом, проветриваемом помещении, где нет других сильнодействующих продуктов, так как мед легко впитывает запахи.
Наиболее удобна для хранения меда стеклянная посуда. Можно хранить его в бочках из липы, осины, ольхи, тополя. В дубовых бочках держать мед не следует, так как он темнеет. Опасно оставлять мед в посуде из железа, оцинкованной жести и алюминия, так как при этом образуются ядовитые вещества.
В сотах при правильном хранении мед может не портиться очень долго (несколько столетий и даже тысячелетий), так как обладает сильно выраженным обеззараживающим свойством и губительно действует на многие грибки и бактерии.
В книге русского ученого Б.П. Токина приводятся убедительные доказательства того, что фитонциды – сильнейшее средство против микробов. Токин доказал, что фитонциды задерживают рост целого ряда микробов. В 1960 г. во Франции вышла в свет книга Пьера Лави «Антибактериальные субстанции в пчелиной семье». В ней автор приводит обширный материал по исследованию антибактериального действия меда, воска, прополиса. По его словам, эти вещества губительно действуют на многие бактерии за счет наличия в них антибиотических веществ неизвестной СКАЧАТЬ