Герой. Уильям Сомерсет Моэм

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ходить вокруг да около. Сосед за обеденным столом, даже никогда не видевший ее раньше, уже за супом без колебаний говорил ей, что она самое очаровательное создание, а за entrée[6] – обожает ее.

      Войдя, миссис Клибборн бросила взгляд на Джеймса и на несколько мгновений застыла, не произнося ни слова и склонив голову набок.

      – Ох, как чудесно! – наконец воскликнула она. – Наверное, теперь мне негоже называть тебя Джейми. – Миссис Клибборн говорила очень медленно, ее голос ласкал слух. Она вновь посмотрела на Джеймса в молчаливом восторге. – Полковник Парсонс, как вы, должно быть, горды! И когда я думаю, что скоро он будет моим сыном! Какой ты худой, Джеймс!

      – И как хорошо выглядите вы, дорогая миссис Клибборн!

      Все понимали, что ей положено говорить комплименты. Не слыша их, она злилась и портила всем настроение.

      Она улыбнулась, чтобы продемонстрировать действительно великолепные зубы.

      – Мне хочется поцеловать тебя, Джеймс. Вы позволите, миссис Парсонс?

      – Конечно, – ответила мать Джейми, которой совсем не нравилась миссис Клибборн.

      Подставив щеку Джеймсу, миссис Клибборн изобразила неземное блаженство, когда он коснулся ее губами.

      – Я всего лишь старая женщина, – шепотом сообщила она всем.

      Миссис Клибборн редко произносила больше одной фразы кряду, и после каждой на ее лице появлялось соответствующее выражение: игривое, мечтательное, смиренное, как того требовали обстоятельства. Мистер Джексон подошел, чтобы пожать ей руку, и она устремила томный взгляд на него.

      – Ах, мистер Джексон, какую прекрасную вы прочитали проповедь!

      Они сели за стол и съели суп из бычьих хвостов. Страшно подумать, на какие ухищрения пускается сатана, чтобы подобраться к истинно верующим; и суп посреди дня – одна из его наиболее опасных уловок, на которую так легко попадаются простодушные селяне и жители пригородов: среди них грех этот наиболее распространен.

      Джеймс сидел рядом с миссис Клибборн, и вскоре она повернулась к нему с меланхолической улыбкой, всегда казавшейся ей самой действенной.

      – Расскажите нам, как вы заслужили крест Виктории.

      Другим тоже хотелось услышать этот рассказ из уст героя, но деликатность не позволяла задать этот вопрос. К счастью, миссис Клибборн таким недостатком не страдала, и теперь все желали воспользоваться столь благоприятными обстоятельствами.

      – Мы все ждали этого с нетерпением, – поддержал миссис Клибборн викарий.

      – Едва ли здесь есть о чем рассказывать, – ответил Джеймс.

      Отец и мать смотрели на него счастливыми глазами, и полковник кивнул Мэри.

      – Пожалуйста, Джейми, расскажи нам, – попросила она. – Мы видели только короткую статью в газетах, и ты ничего не писал об этом в своих письмах.

      – Думаете, мне самому уместно СКАЧАТЬ