Властелин Севера. Песнь меча (сборник). Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ к концу и Эадред проревел благодарственную молитву, Гутред отправился вместе со мной прогуляться по городу.

      Думаю, он хотел показать свою новую кольчугу, а может, просто проветриться, ибо дворец был наполнен дымом. Он пил эль в каждой таверне, шутил с людьми на датском и на английском, поцеловал не меньше пятидесяти девушек, а потом вдруг повел меня на укрепления, и некоторое время мы шагали молча, пока не дошли до восточной окраины города. Там я остановился и бросил взгляд через поля туда, где река блестела в лунном свете, словно лист серебра.

      – Вот здесь погиб мой отец, – сказал я.

      – С мечом в руке?

      – Да.

      – Это хорошо, – кивнул Гутред, забыв на миг, что он христианин. – Но для тебя то был печальный день.

      – Не такой уж и печальный, – возразил я, – потому что я встретил ярла Рагнара. И мне никогда особо не нравился мой отец.

      – Не нравился? – удивленно спросил Гутред. – Почему?

      – Он был слишком угрюмым, – ответил я. – Люди жаждали его одобрения, а получали недоброжелательность.

      – Значит, ты похож на него.

      Пришел мой черед удивиться.

      – Я?

      – Мой угрюмый Утред, – сказал Гутред. – Весь – сплошной гнев и угроза. Так посоветуй, что мне делать с Эгбертом?

      – Лично мне по душе предложение Ульфа.

      – Ульф убил бы кого угодно, потому что это избавило бы его от всех проблем. A что бы сделал на моем месте Альфред?

      – Думаю, это не важно.

      – Нет, важно, – настаивал Гутред, – поэтому ответь мне.

      Было в Гутреде что-то такое, что всегда заставляло меня говорить ему правду, ну или почти всегда. У меня возникло искушение ответить, что Альфред вытащил бы старого короля на рыночную площадь и отрубил бы ему голову, но я знал, что он сроду такого не сделал бы. Пощадил же Альфред своего предателя-кузена после Этандуна, оставил в живых своего племянника Этельвольда, хотя этот племянник имел больше прав на трон, чем он сам.

      – Он бы не стал убивать Эгберта, – вздохнул я, – но Альфред – набожный дурак.

      – Он не дурак, – возразил Гутред.

      – Его приводит в ужас неодобрение Бога, – объяснил я.

      – Ну что же, этого, пожалуй, стоит бояться.

      – Убей Эгберта, мой господин! – воскликнул я. – Если ты оставишь его в живых, он попытается вернуть свое королевство. К югу отсюда у Эгберта есть поместья. Он может поднять тамошних людей, отведет их к Ивару, а Ивар захочет снова видеть Эгберта на троне. Эгберт – враг!

      – Он старик, больной и испуганный, – терпеливо отвечал Гутред.

      – Вот и избавь престарелого ублюдка от страданий, – гнул свое я. – Если пожелаешь, я сделаю это для тебя. Я еще никогда не убивал королей.

      – A тебе бы хотелось?

      – Я убью его для тебя, – повторил я. – Эгберт позволил своим саксам резать датчан! Он не так жалок, СКАЧАТЬ