Властелин Севера. Песнь меча (сборник). Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Датчанин по имени Ульф, владевший землями к югу от Кайр-Лигвалида. Его богатства превосходили богатства любого другого тана Камбреленда, но Ульф был старым и хромым, и у него не было сыновей, поэтому он присягнул на верность Гутреду. Пример Ульфа склонил других датчан принять выбор Эадреда. Один за другим они преклонили перед Гутредом колени, а он приветствовал их, называя по именам, потом поднял и обнял каждого.

      – Я и в самом деле должен стать христианином, – сказал он мне на следующее утро.

      – Зачем?

      – Я уже объяснял тебе зачем. Чтобы выразить свою благодарность. A разве тебе не полагается обращаться ко мне «мой господин»?

      – Да, мой господин.

      – Скажи, а это больно?

      – Называть тебя «мой господин»? – изумился я.

      – Нет! – засмеялся он. – Стать христианином!

      – Почему это должно быть больно?

      – Не знаю. Я думал, меня пригвоздят к кресту. Разве нет?

      – Конечно нет, – пренебрежительно ответил я, – тебя просто искупают в воде.

      – Да я в любом случае и сам моюсь, – нахмурился Гутред. – Интересно, а почему саксы не моются? Нет, тебя я не имею в виду, но большинство саксов не моются. Не то что датчане. Саксам что, нравится быть грязными?

      – Во время мытья можно подхватить простуду.

      – Я же не подхватил, – сказал он. – Так, говоришь, меня просто искупают в воде?

      – Это называется обрядом крещения.

      – И мне придется отступиться от старых богов?

      – Да.

      – И иметь только одну жену?

      – Только одну. На этот счет есть строгое правило.

      Гутред поразмыслил над этим.

      – И все-таки я думаю, что должен стать христианином, – сказал он, – потому что бог Эадреда – могущественный бог. Посмотри на этого мертвеца! Это ведь чудо, что он не сгнил!

      Датчане были заворожены реликвиями Эадреда. Может, поначалу большинство из них и не понимали, с какой стати монахи таскали труп старика, голову мертвого короля и изукрашенную драгоценностями книгу по всей Нортумбрии, но зато сейчас они уразумели, что эти предметы священны, и это произвело на них впечатление. Священные реликвии имеют власть. Они тропа, ведущая из нашего мира к другим, огромным мирам за его пределами, поэтому еще до того, как Гутред появился в Кайр-Лигвалиде, некоторые датчане приняли крещение, чтобы пользоваться силой этих реликвий.

      Сам я не христианин. В наши дни опасно делать подобные признания, потому что епископы и аббаты имеют слишком большое влияние. Куда легче притвориться верующим, чем открыто выступать против. Я был воспитан христианином, но в десятилетнем возрасте, когда меня приняли в семью Рагнара, обрел старых саксонских богов, которые также были и богами датчан и норвежцев. Поклонение им всегда имело для меня больше смысла, чем поклонение христианскому богу, который обитал где-то далеко, СКАЧАТЬ