Властелин Севера. Песнь меча (сборник). Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

      Аббат держал короля за правую руку, высоко ее подняв, и, без сомнения, многие недоумевали, почему это у нового правителя с запястий свисают рабские цепи.

      Люди опускались перед королем на колени. Гутред знал многих датчан, которые были приверженцами его отца, и со счастливым видом приветствовал их. Он хорошо играл роль короля, потому что был умным и добродушным, но я видел на его лице удивление. Интересно, верил ли он сам в то, что он и вправду король? Думаю, Гутред смотрел на все это как на очередное приключение, да и наверняка это было лучше, чем чистить нужники у Эохайда.

      Затем Эадред провел службу, которая оказалась благословенно короткой, несмотря на то что он говорил и на английском, и на датском. Его датский был плох, но его хватило, чтобы сообщить подданным Гутреда, что Бог и святой Кутберт выбрали нового короля, и вот он здесь, а за ним неизбежно должна воссиять слава. Потом аббат повел Гутреда к свечам, горевшим в центре церкви, и монахи, собравшиеся вокруг этих дымящихся огоньков, торопливо расступались, давая дорогу новому правителю. Я увидел, что они собрались вокруг трех сундуков, которые, в свою очередь, были окружены маленькими огоньками.

      – A теперь новый король принесет клятву! – объявил Эадред собравшимся в церкви.

      Христиане снова опустились на колени, и некоторые из язычников-датчан неуклюже последовали их примеру.

      Однако Гутред ухитрился испортить торжественный момент. Он обернулся и поискал меня глазами.

      – Утред! – позвал он. – Ты тоже должен быть здесь! Иди!

      Эадред с трудом сдержался. Оказывается, Гутред захотел, чтобы я был рядом, потому что его беспокоили три сундука. Позолоченные, с крышками, которые закрывались на большие металлические застежки, они были окружены мерцающим светом свечей. Гутреду казалось, что тут затевается какое-то христианское колдовство, и он хотел, чтобы я в случае чего защитил его.

      Аббат Эадред сердито посмотрел на меня.

      – Король назвал тебя Утредом? – подозрительно спросил он.

      – Господин Утред командует моей личной стражей, – царственно проговорил Гутред.

      Это делало меня командиром несуществующих сил, но я и глазом не моргнул.

      – И если мне следует принести клятву, – продолжал Гутред, – тогда этот человек должен принести ее вместе со мной.

      – Значит, Утред, – ровным голосом произнес аббат Эадред.

      Ему было знакомо это имя, конечно же знакомо. Он явился из Линдисфарены, где правила моя семья, поэтому произнес мое имя довольно кислым тоном.

      – Я Утред Беббанбургский! – заявил я достаточно громко, чтобы услышали все в церкви, и монахи зашипели в ответ на эти мои слова.

      Некоторые перекрестились, другие просто смотрели на меня с неприкрытой ненавистью.

      – И давно он тебя сопровождает? – требовательно спросил Эадред у Гутреда.

      – Утред меня спас, – ответил тот, – и он мой друг.

      Эадред перекрестился. СКАЧАТЬ