Дело сердитой плакальщицы. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ кресле, нелепо осев, лежал мертвый Артур Б. Кашинг. Красная струйка образовывала зловещее пятно на шелковой рубашке мужчины, из темного круглого отверстия на груди кровь стекала на пол. У ног мертвого человека лежала открытая пудреница с разбитым зеркальцем и рассыпанной пудрой.

      Белл Эдриан узнала эту пудреницу, даже не глядя на надпись, выгравированную на золотой поверхности. Эту пудреницу Артур Кашинг подарил Карлотте в день ее рождения.

      Казалось, вечность стояла Белл Эдриан, глядя на неподвижное, с отвисшей челюстью тело в кресле, на разбитое окно и сломанную пудреницу.

      Затем она принялась за работу.

      Тщательно и спокойно, будто убирая кухню после обеда, она начала уничтожать все улики, которые могли бы связывать Карлотту со смертью Артура Кашинга.

      Глава 2

      Сэм Баррис снова и снова пытался разбудить свою жену.

      – Ты слышала? – настойчиво спрашивал он. Она тихо похрапывала.

      Сэм Баррис взял ее за плечи и встряхнул.

      Отличаясь крепким сном, жена что-то неразборчиво пробормотала. Сэм встряхнул вновь, и глаза ее раскрылись.

      – В чем дело? – спросила она заплетающимся языком.

      – Ты не слышала всего этого шума?

      – Нет, – ответила та и тут же закрыла глаза. Баррис встряхнул ее.

      – Что-то стряслось. Я слышал звон разбитого стекла и выстрел.

      Миссис Баррис, всегда такая жадная до сплетен об отдыхающих на озере, начала с трудом приводить себя в сидячее положение.

      – Откуда это доносилось?

      – Вроде бы из коттеджа Кашинга, да и свет только там горит. Я выглянул в окно, но не видел, чтобы кто-нибудь там ходил.

      Теперь миссис Баррис полностью проснулась.

      – Подай мне халат, Сэм.

      Сэм, стройный, гибкий, подвижный мужчина, подал жене тяжелый стеганый халат с кровати, а сам тут же свернулся клубком под теплым одеялом. Миссис Баррис надела халат и спустилась с кровати под скрип пружин. В этот момент послышался женский крик, протяжный и пронзительный, доносившийся, по всей видимости, из коттеджа Кашинга.

      – Эти Кашинги, – проворчал Баррис. – Век бы их не видел.

      Будучи когда-то владельцем всего берега озера, он поддался в свое время уговорам старшего Кашинга и продал тому две сотни акров.

      – Они заплатили столько, сколько ты просил, – колко заметила жена. – Твоя ошибка, что ты не запросил больше. Как ты думаешь, что там происходит?

      – Вероятно, то же, что и всегда. Откуда мне было знать, что он пожелает соорудить тут роскошный курорт? Я запросил в четыре раза больше стоимости участка. С фермера я бы столько не взял.

      – И оставил сам себя в дураках, – сказала она. – С тех пор люди над тобой смеются. Как бы там ни было, теперь он наш сосед, и мы могли бы как-то ладить.

      – У нас больше нет соседей, – проворчал Сэм, – только люди, владеющие собственностью по соседству.

      – Сам СКАЧАТЬ