Гостиница тринадцати повешенных. Анри де Кок

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ неподвижно посреди двора с поднятой рукой, вытянутой в направлении окна, в котором и появилась владетельница замка.

      Позади этой женщины, словно два бульдога, готовые броситься при первом же сигнале, держались два безобразных и отвратительных существа, два карлика, одетых не менее странно, нежели их госпожа, в некую смесь калмыцкого с китайским…

      Ничего подобного, как ей помнилось, графиня де Шале никогда прежде не видела.

      Между тем прислуга замка – лакеи, садовники, стража, горничные и служанки – толпилась вокруг этого невероятного трио, приставая с вопросами, гомоня и смеясь…

      Равнодушная к крику, насмешкам и даже угрозам, женщина продолжала стоять как статуя; карлики застыли в стойке сторожевых псов.

      Не в силах сдержать любопытства, графиня де Шале отворила окно.

      – В чем дело? – вопросила она. – Кто эта женщина? Чего она хочет?

      – Мы уже почти час допрашиваем ее об этом, ваше сиятельство, но не можем добиться ответа, – отвечал Робер Помье, командир стражников. – Она каким-то образом пробралась в замок с этими двумя уродцами и…

      – Постойте! – прервала его графиня де Шале и, обратившись к женщине в маске, спросила:

      – Что вам нужно, моя милая? Уж мне-то вы ответите?

      – За тем, сударыня, я сюда и явилась, – промолвила незнакомка.

      – Так вы должны что-то сказать мне?

      – Да. Вы молились перед тем, как до ваших ушей донеслись голоса прислуги. Я не ошиблась?

      – Нет, не ошиблись.

      – Так вот: вашу молитву услышал не только Бог. Я тоже вас услышала, госпожа графиня! И если вы соблаговолите уделить мне десять минут, я вам докажу, что мысль, которая наполняет в этот час вашу душу, не дает покоя и мне! Его счастье! Его спасение! Вы меня понимаете?

      – Входите, входите же! – вскричала графиня в крайнем волнении.

      И, захлопнув окно, она бросила старшей горничной, которая прибежала на звон колокольчика:

      – Женевьева… скорее, скорее введите ко мне эту женщину!

      Тем временем, сказав несколько слов на непонятном наречии своим карликам, которые склонили головы и уселись на корточки, спиной к спине, посреди двора, женщина в маске величественной походкой направилась к крыльцу, не обращая внимания на окружавшую ее челядь, которая, впрочем, поспешила расступиться, давая ей пройти.

      Проведенная Женевьевой в комнату госпожи де Шале, которая сидела у пылавшего камина, незнакомка, почтительно поклонившись, застыла в ожидании вопросов хозяйки замка.

      Графиня между тем внимательно рассматривала эту женщину, молодую и красивую, судя по гибкости ее стана, изяществу ее рук, свежести рта и подбородка, коих не скрывала маска.

      – Что это – обычай вашей страны, – сказала наконец мадам де Шале, скорее с удивлением, чем со строгостью, – оставаться в маске в присутствии той особы, у которой вы просили свидания?

      Незнакомка СКАЧАТЬ