Дело одинокой наследницы. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ отложенные на черный день. Короче, мистер Мейсон, мужчины, дающие объявления и отвечающие на них, по большей части неискренни. Однако тут встречается еще один вид. Это зеленые юнцы, только что прибывшие из провинции. Неловкие, робкие и застенчивые. Они хотят познакомиться с женщиной, но не знают, как это сделать.

      – И благодаря им всем расходится ваш журнал?

      – Все помогают.

      – Так что в конце концов ваша гипотетическая мисс X вернется, чтобы поместить еще одно объявление?

      – Правильно. Она остается постоянной читательницей, потому что ей нравятся публикуемые рассказы – о женщинах, которых не понимали и которые в конце концов встретили человека, способного завоевать сердце кинозвезды, но выбравшего героиню, подобную моим читательницам. В этом случае все кончается свадьбой.

      – Объявления платные?

      – Конечно.

      – А сколько вы берете?

      – Десять центов за слово. Это также включает аренду абонентского ящика.

      – Насколько я вижу, у вас много объявлений.

      – Дело выгодное и приносит неплохой доход, очень неплохой!

      – Номера выходят в свет с разными интервалами?

      – Да. Все зависит от количества поступивших объявлений, ответов на них и материала для чтения.

      – Почему вы не можете узнать, кто эта наследница, если она настоящая?

      – Всем, кто помещает объявления в журнале, присваивается номер. Это номер абонентского ящика, в который кладут поступающие письма, точно так же, как на почте. Каждый ящик открывается ключом. Дающий объявление платит за него. Эта сумма включает и аренду ящика на тридцать дней. За дополнительную плату аренду можно продлить на шестьдесят или девяносто дней. Лицо, у которого на руках ключ, имеет доступ к ящику в течение периода, за который уплачено. Когда срок заканчивается, ящик закрывается, и абонент может или заключить с нами новый договор, или отказаться от ящика. Письма иногородним абонентам, естественно, отправляются по почте. Ситуация с этой таинственной незнакомкой, которая поместила объявление в моем журнале, несколько сложней. Как только я понял, что мне необходимо с ней связаться, я написал ей письмо, объяснив суть дела, и попросил представить какие-либо доказательства искренности объявления, но получил довольно резкий ответ.

      Каддо порылся в кармане и протянул письмо Мейсону.

      Адвокат начал читать:

      «Уважаемый сэр!

      Я честно поместила объявление в вашем журнале, заплатила за него и арендовала на тридцать дней абонентский ящик. Я получаю ответы. Я выбрала именно такой вид знакомства, потому что хотела сохранить анонимность. Не вижу причины, по которой мне стоило бы ею жертвовать ради вашего благополучия. Могу заверить вас, что все, сказанное в объявлении, – правда и вам нечего беспокоиться по этому поводу».

      В конце письма стояла простая подпись: «Мисс а/я девяносто шесть».

      – Но ведь она приходит СКАЧАТЬ