Патриций. Джон Голсуорси

Чтение книги онлайн.

      И тогда Милтоун посмотрел прямо в глаза отцу я сказал без обиняков:

      – Я хочу жениться на миссис Ноуэл, сэр.

      Лорд Вэллис принял этот удар с тем самым выражением, которое не раз у него бывало, когда его лошадь оставалась за флагом. Потом он поднес к губам бокал вина и, не пригубив, поставил его на стол. Только этим он и обнаружил свою заинтересованность или замешательство.

      – Не слишком ли ты торопишься?

      – Я хочу этого с той минуты, как увидел ее впервые.

      Лорд Вэллис разбирался в людях и в житейских делах почти так же хорошо, как в лошадях и охотничьих собаках; он откинулся на спинку кресла я сказал чуть насмешливо:

      – Очень мило с твоей стороны, мой друг, что ты поставил меня в известность. Хотя, если уж говорить начистоту, я предпочел бы этого не слышать.

      Темный румянец медленно залил щеки Милтоуна. Как видно, он недооценивал отца: оказывается, в трудную минуту у него хватает и хладнокровия и мужества.

      – Какие у вас возражения, сэр?

      И тут он заметил, что вафля в руке лорда Вэллиса дрожит. Но глаза его не смягчились ни раскаянием, ни сожалением; он метнул в отца такой испепеляющий взгляд, каким мог наградить противника, обнаружившего слабость, старый кардинал. Лорд Вэллис тоже заметил, что вафля дрожит, и поспешил ее съесть.

      – Мы светские люди, – сказал он.

      – Я – нет, – возразил Милтоун.

      И тут впервые лорду Вэллису изменило самообладание.

      – Это твое дело! – выкрикнул он. – Я говорю о себе!

      – И что же?

      – Юстас!

      Милтоун неторопливо поглаживал колено; в лице его не дрогнул ни один мускул. Он в упор смотрел на отца. Лорд Вэллис ощутил удар в сердце. Каким же сильным должно быть чувство, чтобы вот так ощетиниться при первом намеке на противодействие!

      Он достал ящик с сигарами, рассеянно протянул его сыну и тут же отдернул:

      – Я забыл: ты же не куришь.

      Он закурил сигару, задумчиво затянулся, глядя прямо перед собой, и меж его бровей прорезалась глубокая складка. Наконец он заговорил:

      – У нее вид настоящей леди. Больше я о ней ничего не знаю.

      На губах Милтоуна явственней проступила улыбка.

      – А зачем вам знать?

      Лорд Вэллис пожал плечами. На этот счет он придерживался вполне определенных взглядов.

      – Насколько мне известно, – холодно сказал он, – мы имеем дело с разводом. Я полагал, что в этом вопросе ты не расходишься с церковью.

      – Она ни в чем! не виновата.

      – Значит, тебе известно, что у нее в прошлом?

      – Нет.

      Лорд Вэллис поднял брови – иронически и, может быть, даже с восхищением.

      – Благоразумие под маской рыцарства?

      – Вы, видимо, СКАЧАТЬ