Дело бродяжки-девственницы. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

      – Вы собираетесь встретиться с ней? – спросил Мейсон.

      – О боже, нет! Я не хочу, чтобы она вообще знала, что я была здесь. Я просто слежу за ней, чтобы она не попала в какую-нибудь новую беду. Я думаю, что она еще слишком молода, чтобы продержаться самостоятельно. Но пока у нее все более или менее в порядке, я не хочу как-либо вмешиваться в ее дела, как-то ущемлять ее независимость.

      Мейсон кивнул, а миссис Дэйл продолжала:

      – Видите ли, мистер Мейсон, я думаю, что выбранный ею путь может многому научить. Я сама прошла его, и сейчас мне кажется, единственное, чего мне не хватало тогда, так это материнского глаза, чтобы вовремя прийти на помощь. Но все проходит, и не следует оплакивать несовершившееся. Не так ли, мистер Мейсон?

      Адвокат еще раз кивнул.

      – Ну а теперь, похоже, Вероника нашла пока свое место. Она устроилась на работу в универмаге за тридцать один доллар в неделю.

      – Вы на редкость хорошо информированы, мадам, – заметил Мейсон.

      – О да. Мать должна знать все. Понимаете, Вероника странная девушка. Доверчивая, как щенок, ласковая, открытая к людям, которые дружески к ней относятся. Возьмите, к примеру, горничную – ей она все рассказала, но тому полицейскому, что так нехорошо обошелся с ней… Понимаете, мистер Мейсон, она бы ему и под пыткой ничего не сказала.

      – Вы пока еще остаетесь в Лос-Анджелесе? – спросил Мейсон.

      – Нет, дома у меня свое дело. Я живу в маленьком городке в Индиане, думаю, многие, и вы тоже, о нем никогда не слыхали. Там у меня ресторан. Теперь, когда я знаю, что с Вероникой все в порядке, я отправлюсь домой. Но сначала, мистер Мейсон, мне хотелось бы оплатить ваши издержки. Не знаю, как вас и благодарить.

      Мейсон слегка нахмурился, потом сказал:

      – Что ж, можете оставить пятьдесят долларов, этого будет достаточно.

      – Ну нет, мистер Мейсон. Вы внесли залог. Вы высокооплачиваемый адвокат, вы…

      – Все это так. Но залог мне вернут, так как дело прекращено…

      – Но, мистер Мейсон, просто нелепо думать, что вы будете что-то делать за пятьдесят долларов. Пятьсот долларов – вот более подходящая сумма.

      – Нет, – ответил Мейсон. – При данных обстоятельствах именно пятьдесят долларов.

      Миссис Дэйл открыла бумажник и извлекла чек и авторучку.

      – Вы разрешите, я заполню здесь?

      – Пожалуйста, – отозвалась Делла Стрит, предложив ей свое место секретаря.

      Миссис Дэйл заполнила бланк чека Второго банка в Индианаполисе, указав сумму сто пятьдесят долларов, твердой рукой поставила подпись, а на оборотной стороне написала: «За услуги, связанные с делом моей дочери Вероники Дэйл».

      – Вот, – помахала она чеком, – думаю, что теперь все в порядке. Так, пожалуй, будет лучше. Мне совестно согласиться на пятьдесят долларов. Пятьдесят долларов для Перри Мейсона? Нет!

      Она еще раз проверила заполненный чек, затем утвердительно кивнула и передала его Делле Стрит.

      Делла, ни слова не СКАЧАТЬ