Звездный лед. Аластер Рейнольдс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ пределами медицинских кругов эта процедура малоизвестна. Мы надеялись никогда не прибегать к ней.

      – Ты не представляешь, насколько ободряюще звучат твои слова.

      – Процедура… – начал Эксфорд и запнулся.

      Он и представить не мог, что придется вот так разговаривать с Джимом Чисхолмом. Пока еще его прямым начальником, первым помощником Беллы Линд. Как могла компания не сообщить ему о «Ледяном ангеле» по официальным каналам? Что они там себе думают?

      – Райн, продолжай, – подтолкнул Джим.

      Тот наконец собрался с духом:

      – Суть в том, что мы убьем тебя сейчас. Тщательно управляемым образом, полностью безболезненно. Когда ты потеряешь сознание, есть два пути завершить эвтаназию. Спровоцировав остановку сердца, я могу быстро вывести из тела кровь, затем заменить ее холодным соляным раствором. Цель операции – удалить из тела как можно больше кислорода. Он вызывает ишемические повреждения после остановки сердца, так что чем меньше его будет, тем лучше. Это первый путь.

      – Я умираю от нетерпения, хочу про второй узнать. Ну-ка?

      – Вместо вливания солевого раствора мы оставляем сердце работать, но вынуждаем тебя дышать воздухом с высокой концентрацией сероводорода – около восьмидесяти промилле. Через несколько минут дыхание замедлится, температура тела резко повысится. Молекулы сероводорода начнут связываться с теми самыми клеточными рецепторами, какие обычно связывают кислород. То есть кислород вытесняется. Результат приблизительно такой же, как с вливанием соляного раствора.

      Эксфорд подождал, пока пациент усвоит и поймет сказанное. Но на гладко выбритом равнодушном лице Чисхолма не отразилось ровно ничего.

      – Может быть, я что-то упустил, – заметил он. – Но разве в итоге и той и другой процедуры я не окажусь мертвым?

      – Да, мертвым – но защищенным от ишемических повреждений. В этом и суть «Ледяного ангела». Дальнейшего распада тканей не происходит.

      – А потом, когда мы вернемся, меня оживят?

      – Попробуют.

      – И со сколькими уже пробовали?

      – Как часть официальной программы «Ледяной ангел»? Боюсь, не так много, как мне бы хотелось.

      – Райн, это значит – ни с кем?

      – Я не пытаюсь подсластить пилюлю. С нынешним прогрессом медицины, десять-пятнадцать лет – и тебя сумеют вернуть. С другой стороны, возможна и неудача.

      – Чего-то не пойму. Ты говоришь, что можешь полностью выключить меня, но не в состоянии прооперировать мозг?

      – «Ледяной ангел» не так уж сложен. Он, как бы это выразиться, целиком в пределах того набора действий, который мы и были наняты производить.

      – Ты имеешь в виду, помру я сам или нет, но соляным раствором меня накачают все равно?

      – Это было бы желательно. Но хотелось бы сделать это, пока повреждения не слишком значительны.

      Чисхолм замер, уставившись в никуда. Повисло неловкое молчание под музыку Мингуса.

СКАЧАТЬ