Николай Гумилев. Слово и Дело. Юрий Зобнин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Каффы в Адис-Абебу, неподалеку от впадения Омо в великое озеро Рудольфа. А может быть, на очередном марше, где-нибудь у реки Гуммо, поразившей его созвучием названия с собственным именем, он отделился от сениговских ашкеров[163] с несколькими добровольцами, вызвавшимися сопровождать боевого товарища до первого английского форпоста в соседней с землями Каффы Кении. С такой охраной Гумилеву нечего было опасаться даже в экваториальном лесу – тем более что ратный авторитет его невероятно вырос после того, как он случайным удачным выстрелом убил слона, на которого наткнулся военный караван. Убийца слонов в глазах абиссинцев являлся великим героем: каждый подобный трофей приравнивался к сорока поверженным врагам, давал право носить в ухе золотое кольцо и выставить хвост убитого зверя перед своим домом (о своем триумфальном шествии «со слоновьим хвостом» Гумилев потом будет рассказывать петербургским знакомым).

      Абиссиния оставалась позади, в небесах по ночам сияли неведомые северянам созвездия. Над Гумилевым было поразившее его чужое небо – в первый и единственный раз в своей жизни он пересекал границу Южного полушария:

      Я поставил палатку на каменном склоне

      Абиссинских, сбегающих к западу, гор

      И беспечно смотрел, как пылают закаты

      Над зеленою крышей далеких лесов.

      …………………………………………

      И однажды закат был особенно красен,

      И особенный запах летел от лесов,

      И к палатке моей подошел европеец,

      Исхудалый, небритый, и есть попросил.

      В отличие от независимой Абиссинии, с большой осторожностью впускающей на свою территорию чужеземцев, земли Экваториальной Африки были давно колонизированы англичанами, французами и немцами, вывозившими отсюда слоновую кость, кофе, ценную древесину и, главное, каучук, являвшийся источником сверхприбылей и причиной невероятных жестокостей и злоупотреблений колониальных властей. Для работы на африканских «станциях» многочисленные компании вербовали искателей быстрой наживы со всей Европы, многие из которых, разумеется, бесследно пропадали в ходе освоения новых территорий. Отряд Гумилева встретил на своем пути какого-то безумного француза, без документов, оружия и провизии, по-видимому, много дней плутавшего по лесу и истощенного до последней степени. Был ли это в самом деле географ-путешественник из погибшей «большой экспедиции к Верхнему Конго», как предполагал Гумилев, сочиняя балладу об «Экваториальном лесе», или просто авантюрист-неудачник – навсегда осталось тайной:

      Он стонал и хрипел, он хватался за сердце

      И наутро, почудилось мне, задремал;

      Но когда я его разбудить попытался,

      Я увидел, что мухи ползли по глазам.

      Я его закопал у подножия пальмы,

      Крест поставил над грудой тяжелых камней

      И простые слова написал на дощечке:

      «Христианин зарыт здесь, молитесь о нем».

      Что же касается Гумилева, то он, миновав экваториальный лес, смог, по-видимому, СКАЧАТЬ