Выбор оружия. Последнее слово техники (сборник). Иэн Бэнкс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ грудь в районе сердца, – так, словно желал приободрить себя. Потом он оторвал руку от груди, недоуменно созерцая теплую красную жидкость на ладони.

      Двигатель заглох. Куллис услышал, как его спутник выругался и снова ударил по стартеру. Двигатель закашлялся и кое-как затарахтел под свист снарядов.

      Куллис разглядывал сиденье под собой. Несколько взрывов, поднявших столбы пыли, на сей раз прогремели чуть подальше. Автомобиль сотрясся.

      Сиденье под Куллисом было залито красной жидкостью.

      – Врача! – закричал он.

      – Что?

      – Врача! – Голос Куллиса перекрыл звук очередного взрыва; он держал перед собой свою ладонь, всю в красном. – Закалве! Я ранен!

      Нормальный глаз Куллиса расширился от страха, рука тряслась. Молодой человек раздраженно стукнул его по руке.

      – Это вино, кретин.

      Он подался вперед, вытащил бутылку из-под мундира Куллиса и бросил ему на колени. Куллис изумленно уставился на нее.

      – Вот как, – сказал он. – Хорошо.

      Он заглянул себе под мундир и осторожно извлек оттуда несколько осколков.

      – А я-то удивлялся, что он стал так хорошо на мне сидеть, – пробормотал он.

      Внезапно двигатель заработал устойчиво и заревел, словно разозлившись на сотрясаемую землю и клубы пыли. От взрывов в саду бурые комья земли и отколотые куски от статуй полетели в стену, ограждавшую двор, а потом градом просыпались вокруг машины.

      Молодой человек подергал рычаг коробки передач. Наконец передача включилась и машина рванулась вперед, отчего они с Куллисом чуть не вывалились наружу. Автомобиль выехал со двора на пыльную дорогу. Несколько секунд спустя бóльшая часть зала обвалилась – артиллеристы пристрелялись и положили точно в цель с десяток тяжелых снарядов. Стены обрушились прямо во двор, наполняя его, вместе с прилегающим пространством, кусками дерева, кирпичами и новыми облаками пыли.

      Куллис поскреб голову и что-то пробормотал в шлем, куда его только что вырвало.

      – Выродки, – сказал он.

      – Верно, Куллис.

      – Грязные выродки.

      – Да, Куллис.

      Автомобиль завернул за угол и с ревом понесся в сторону пустыни.

      1. Хороший солдат

      Глава первая

      Она шла через турбинный зал, окруженная постоянно меняющейся по составу толпой друзей, поклонников и животных, – туманность, центром которой была она сама, – разговаривала с гостями, отдавала распоряжения персоналу, делала предложения и комплименты самым разным артистам. Гулкое пространство над древними сверкающими машинами, что безмолвно расположились среди ярко разодетых гостей, наполнялось музыкой. Она грациозно поклонилась и улыбнулась проходящему мимо адмиралу, поднесла к носу изящный черный цветок и вдохнула его головокружительный аромат.

      Два гральца у ее ног подпрыгнули, скуля и пытаясь опереться передними СКАЧАТЬ