Скандал с Модильяни. Бумажные деньги (сборник). Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Бог ты мой, Питер Ашер! Вот это сюрприз! Добро пожаловать в «Черную галерею»!

      Они обменялись рукопожатиями.

      – Выглядишь процветающим, – заметил Питер.

      – Создаю необходимую иллюзию. Зато ты вот действительно преуспеваешь. Подумать только! Собственный дом, жена, ребенок. Ты хоть понимаешь, что на самом деле должен был бы сейчас прозябать в нищете на одном из чердаков, которые некоторые чудаки называют мансардами?

      Он сам рассмеялся над собственной шуткой.

      Питер бросил любопытствующий взгляд в сторону женщины.

      – Ах, извини, – сказал Джулиан. – Познакомься с Самантой. Ты должен был узнать ее.

      – Привет, – небрежно бросила женщина.

      – Ну конечно! – воскликнул Питер. – Вы же актриса! Счастлив познакомиться, – он пожал ей руку. Потом снова обратился к Джулиану: – Послушай, не могли бы мы с тобой пару минут потолковать о делах?

      Джулиан слегка удивился и как будто встревожился, но сказал:

      – Разумеется.

      – Мне все равно пора идти, – заявила Саманта. – Скоро увидимся.

      Джулиан проводил ее до двери, потом вернулся и сел на упаковочный ящик.

      – Хорошо, старина, выкладывай, что у тебя на уме.

      – Я ушел из «Белгравии», – сказал Питер. – И теперь ищу новое место, где бы смог вывесить свою мазню. Думаю, я такое место нашел. Помнишь, как здорово нам было работать вместе над организацией Бала оборванцев? И мне кажется, из нас с тобой снова может получиться хорошая команда.

      Джулиан помрачнел и отвел взгляд в сторону окна.

      – Тебя в последнее время не очень хорошо покупали, Пит.

      Питер всплеснул руками.

      – Брось, Джулиан! Ты не можешь отказаться от меня! Я стану для тебя потрясающей находкой.

      Джулиан положил ладони на плечи Питеру.

      – Позволь мне кое-что объяснить, дружище. У меня было двадцать тысяч фунтов, чтобы открыть эту галерею. Знаешь, сколько из них я уже потратил? Девятнадцать тысяч. А сколько картин приобрел при этом? Ни одной.

      – Тогда на что же ушли деньги?

      – Оплата вперед аренды помещения, мебель, отделка, штат сотрудников, налог на то, залог за это. Плюс реклама. Это бизнес, в котором трудно пробиться новичку, Пит. Представим, что я взял тебя к себе. Мне придется уделить тебе достаточно много наилучшего выставочного пространства, и не только потому, что мы друзья. В противном случае пойдут слухи, что я зажимаю тебя, а это повредит моей репутации. Ты же знаешь, насколько узок и полон злопыхателей круг людей, в котором приходится вращаться.

      – Да уж, мне это прекрасно известно.

      – Но твои работы не покупают, Пит, и я не могу отвести самые лучшие площади под то, чего не сумею продать. Только за первые шесть месяцев этого года в Лондоне обанкротились четыре художественные СКАЧАТЬ