Наоми почувствовала, как её кожу пробивает холод, но взгляд её остался неподвижным. Она заметила, как Синдел вздрогнула. Её плечи резко дёрнулись, а руки, до этого расслабленные, напряглись, как будто этот порыв ветра унёс с собой часть её сил.
– Ты в порядке? – в это мгновение Наоми звучала ровно, но внутри она уже чувствовала, что ответ ей не понравится.
Синдел не ответила. Её глаза, словно скрытые в тумане, снова смотрели вдаль, но уже не видели ничего, кроме невидимой для других тени, которая не оставляла её с того момента, как Виктор вошёл в её жизнь.
– Скажи мне, – повторила Наоми, её интонация стала чуть громче, но всё ещё оставалась мягкой, как шелест листвы перед бурей.
Синдел снова подняла глаза, и Наоми невольно задержала дыхание. Эти глаза, обычно яркие, светящиеся озорством, теперь выглядели потухшими. В них читалась усталость, которая была больше физической: это была изнеможённость человека, несущего непосильную ношу, скрытую от чужих глаз. Словно невидимые цепи сковывали её плечи, и с каждым шагом они становились всё тяжелее.
– Я не могу, – прошептала Синдел, её голос был таким тихим, что он едва долетел до Наоми. – Просто не могу.
На мгновение их взгляды встретились, и Наоми почувствовала, как что-то холодное, липкое скользнуло по её коже. Синдел выглядела, будто боролась с чем-то внутри себя, с тем, что не могла высказать вслух, даже если бы захотела.
Наоми хотела возразить, задать ещё один вопрос, но что-то в выражении лица подруги остановило её. В этом взгляде было слишком много тьмы, слишком много боли, которую невозможно было скрыть, но ещё больше – чего-то необъяснимого, от чего становилось не по себе. Она понимала: Синдел скрывает что-то важное. Возможно, слишком важное, чтобы её разум мог это выдержать.
Когда они вышли из кафе, мир показался ещё более гнетущим. Туман, который раньше лишь лёгкой дымкой стелился по земле, теперь густо обволакивал улицы, словно кто-то решил укрыть город серым покрывалом. Холодный ветер проникал под одежду, напоминая прикосновение льда.
Синдел шла вперёд и её шаги были резкими, будто она старалась уйти как можно быстрее. Её ярко-красный шарф выделялся на фоне серости окружающего мира, но вместо того, чтобы казаться ярким акцентом, он напоминал тень чего-то зловещего. Шарф развевался на ветру, как пламя, которое вот-вот погаснет, но всё ещё цепляется за последний огонь.
Наоми следовала за ней, не отрывая взгляда. Её собственные шаги казались слишком громкими в этой пугающей тишине, словно город намеренно притих, чтобы услышать каждое её движение. С каждым шагом её сердце сжималось всё сильнее, будто предчувствие приближающегося ужаса стучало в её рёбра.
Ветер донёс до неё запах сырости, такой тяжёлой, что он казался СКАЧАТЬ