Затерянный остров. Беатрикс Маннель

Чтение книги онлайн.

      – Как я уже говорила, существуют исключения. Вы не должны принимать это на свой счет. Просто сейчас не самый подходящий момент для европейцев.

      – Тогда мы оденемся как мерина, – предложил Мортен, обладатель светлых волос, и это вызвало у всех смех и разрядило обстановку.

      – Неужели мы проделали такой длинный путь, чтобы здесь потерпеть неудачу?

      Вильнев сделал глоток из своей серебряной фляги и пустил ее по кругу. В этот момент даже Паула почувствовала, что уже созрела для рома. Она не стала напоминать Вильневу, как еще в Антананариву Нориа говорила им, что попасть в Амбохимангу для европейца практически невозможно. Паула так же, как и он, надеялась, что это просто слухи.

      – О чем королева будет говорить в своем обращении? – спросила Паула.

      Нориа пожала плечами.

      – О своих предках, о том, чего она хочет для королевства мерина и для Мадагаскара…

      – И чего королева хочет?

      – Конечно, англиканскую церковь, – вмешался Мортен.

      – И медицину для народа. – Голос Вильнева вдруг зазвучал оптимистично.

      – Как лучше начать год, если не с такими двумя проектами?

      «Он прав», – подумала Паула, которая понимала, к чему он клонит. Он хотел аудиенции. Им нужно попасть к ней на прием, и они должны этого добиться. И мысль о том, что Иде Пфайффер удалось повидаться с Ранавалуной Свирепой, хотя эта страшная правительница чуть ли не ела на завтрак европейцев, выводила Паулу из себя.

      После длительного путешествия из Европы сюда, после вечного ожидания попутчиков и после всего, что ей довелось пережить в пути, она не может уйти ни с чем.

      И единственные, кто мог ей помочь, – это королева и премьер-министр. Как ей определенно удалось выяснить после бесконечных походов по ведомствам в столице, не существовало никакого учреждения и никакого кадастра, которые дали бы ей необходимую информацию. Она устала и хотела наконец добиться своей цели. Почему бы не прибегнуть к хитрости, к маленькой лжи, которая никому не повредит?

      – А нельзя ли сказать Ранавалуне II, – сердцебиение Паулы значительно ускорилось, – что мы – посланники немецкого кайзера с подарками к Новому году? – Она была удивлена тем, как легко она проговорила эти чудовищные вещи. «Тебе следовало бы стать аферисткой, вместо того чтобы заниматься ароматами», – раздался ее внутренний голос.

      – Вы – посланники?

      Нориа недоверчиво посмотрела на них, и Паула не могла осудить ее за это. Посланники кайзера определенно выглядят иначе, более роскошно, более великолепно.

      – Ну, мы приехали инкогнито. – Ласло, который вдруг снова оживился, одобрительно и заговорщически посмотрел на Паулу.

      – Инкогнито? – Нориа смущенно взглянула на Паулу, затем на Мортена.

      – С тайным поручением, – объяснила Паула.

      – Почему тайным?

      – Потому СКАЧАТЬ