– То есть тот вариант, что я сам её раскатаю на бабушкины пироги, ты не рассматриваешь?
– Не верю, что ничего важнее победы для тебя нет, Рин. – В привычной насмешке проскальзывает разочарование.
Это ты ещё не знаешь всей правды, братец.
Какой же я мудак, а? Как так вышло вообще, что я стал этим? Правильный, достойный сын маршала Берга трахнул девушку брата ради достижения своих целей. Квазар!
– Для меня нет ничего важнее семьи, – раньше мог сказать это с гордостью, а теперь чуть не подавился словами.
Выходит, ты дорос до отца, Ирвин? И тоже мысленно исключил брата из списка членов семьи?
– Хороший отец не отправит сына на верную смерть, брат. В прошлый раз ты чуть не переломал спину пополам в погоне за этой победой. Не слишком ли высока цена? – Он всегда был таким. Философ, уверенный, что придуманное до него —ложно и нужно искать призрачную правду, перевернув до основания существующие устои! Вот опять выбесил за пять минут разговора. А я ведь почти ощутил себя виноватым! Злость привычно прорывается в тон насмешливой, грубоватой фразы:
– Не ревнуй, не баба. – Идан ржёт в голос. Мы оба знаем, что смысла ревновать нет. Отец сделал свою ставку, когда мы только прошли первый тест на типологию личности в четыре года. Маршалу Бергу нужен был сильный, твёрдо стоящий на ногах наследник, стратег и бескомпромиссный почитатель устоев. Вольнодумцы на такую должность не годятся.
– Я не прошу ей уступать. Наоборот. Сделай так, чтобы пришла к финишу не первой. И целой.
Удивительно, но первый пункт у нас даже совпадает. Изгибаю бровь, не утруждая себя попытками угадать, почему вдруг братец так жаждет выкинуть свою ненаглядную из списка лидеров и претендентов на победу. Кому, как не ему, пытаться вытащить её из грязи в князи. Предстоящая экспедиция, в случае успешного её завершения, откроет для участников много важных дверей. Даже для второсортных, вроде котов.
– И что мне за это будет?
– Братская любовь, что ж ещё. – Идан смеётся и отключается. Тоже не прощаясь. Сын своего отца. Нелюбимый сын.
Глава 3
Эйелен Ашхен
– Да-а, – кричит в динамик Кэмэрин, радуясь непонятно чему. Орёт очень эмоционально, что совершенно несвойственно её расе. – Мы сделали это, Йен! Сделали! Ублюдок Шакс, жри пыль арены и получай ненависть проигравших ставки.
Не успеваю и слова сказать, как мы получаем то, чего я жду на интуитивном уровне. Квазаров Берг, врубая ускорители и прыжковые движки, несётся ко второй позиции!
– Ну и кто здесь пыль арены теперь жрёт, Кэм?!
Надеясь на минимальный разрыв во времени, порываюсь мчать следом, но над головой взрывается световая бомба, нещадно слепя, а в небо взмывает третий на моноколесе. Это последнее, что я успеваю СКАЧАТЬ