Двенадцать королей Шарахая. Брэдли Бэлью

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ как это происходит, но в общих чертах: камень поят кровью живого человека, подготавливая к ритуалу.

      – Какому ритуалу?

      – Его засовывают в горло мертвецу, и мертвец оживает. Не знаю, как надолго, но думаю, что самое большее – на пару часов. Пока магия камня не выветрится, покойник может говорить. Потом душа отправляется в страну мертвых вновь.

      – Отвратительно. Нельзя тревожить мертвых.

      – Отвратительно? Ты еще не слышала про третий камень, «соль души». Этот чаще всего зашивают под кожу на лбу. – Дауд поморщился, указывая между бровями. – Там он медленно растворяется, постепенно стирая воспоминания. Неделя, две, и память жертвы превращается в чистый лист: ни мысли, ни чувства, ни разума, лишь абсолютная покорность.

      Чеду передернуло.

      – Зачем его используют?

      – Мирейцы не приемлют убийство в качестве наказания даже за самые жестокие преступления. Они верят, что любая душа способна на исправление. Однако существуют поступки столь непростительные, что наказание все же необходимо. Правда, в мирейской истории бывали случаи, когда «соль души» становилась фишкой в императорских играх. Или знаком любви.

      – Любви?

      – Очень специфической любви, я бы сказал. Есть упоминание об императоре, «успокоившем» строптивую жену при помощи этого камня.

      – Ужасно, – поморщилась Чеда.

      – И очень жестоко, согласен.

      – Как различить эти камни?

      Дауд отпил чаю, посмаковал его, будто пытаясь смыть из памяти рассказы о мрачных мирейских артефактах.

      – О них известно мало: прозрачные, с некими белыми прожилками, как ты и описала. Впрочем, пишут, что в «открытом разуме» можно заметить золотистые крупинки. – Чеда покачала головой, и Дауд спросил: – Ты не помнишь или крупинки были слишком малы?

      – Я их не видела. – Не то чтобы она пристально смотрела. – Предположим, что это не он. А что с остальными?

      – Амалос сказал, что «соль души» наиболее мутная, имеет молочный оттенок.

      Чеда вздохнула с облегчением. Этот камень точно отпадал.

      – Нет, мой был совершенно прозрачным. Просматривалось немного белого, но, скорее, как струйки дыма.

      – Значит, «легкое дыхание». Он упоминается в некоторых текстах, и, что интересно, это единственный из трех камней, запрещенный Каннаном.

      Каннан, свод законов Шарахая, написан Королями четыреста лет назад после Бет Иман, ночи спасения Янтарного города от кочевников, однако многие правила пришли в него из тысячелетней Аль'Амбры, кочевого уклада.

      – Почему тогда остальные не запрещены?

      Дауд тронул пальцами лоб, прося прощения у богов.

      – Пути Королей неисповедимы.

      Значит, все пути ведут к Королям, подумала Чеда. Дауд даже понятия не имел, насколько помог ей. В ответ Чеда постаралась не слишком сильно морщиться от боли, когда он обнял ее на прощание.

      Выйдя на Желоб, она незаметно для себя вновь перешла на хромую, подпрыгивающую СКАЧАТЬ