– Иди, объявляй, – девочка поправила заколки, расправила складки одежды и встала впереди, гордо выпрямившись. Две девочки встали по бокам и чуть позади, две сзади и одна замыкала клин.
Бесшумно распахнулись резные высоченные двери, все в золотых чеканных бляшках. Всю нашу часовню по высоте можно было бы засунуть в эти двери!
Голос у пузана оказался зычный и громкий.
– Несравненная луноликая роза Драга́на, ее высочество принцесса Ай-Гюрид!
Раздались приветственные клики, девочки вошли в зал, двигаясь плавно и абсолютно синхронно. Только ножные браслеты с бубенчиками брякали в такт. Я восхитилась – сколько же им пришлось тренироваться!
На меня распорядитель посмотрел, как на пустое место. Ну и ладно, сама войду, без объявлений.
Высоченные своды в несколько ярусов, каменное кружево, колонны и ковры поражали воображение. Середину зала занимал широкий стол, обложенный подушками. Гости, поднявшиеся, чтоб приветствовать принцессу, заново занимали места. Позади стола на помосте слаженно извивались девушки в настолько откровенных нарядах, что мне захотелось прикрыть глаза ладонью. Уна просто образец целомудрия, у нее юбки были из ткани и до пола, хоть и прозрачные! А тут сплошь ленточки и бахрома, бусины и колокольчики. Ни юбок, ни лифчиков. Соски закрыты чашечками из фольги с длинными золотыми кисточками, и танцовщицы лихо крутили ими. Матушку Каролину удар бы хватил. С трудом отвела глаза.
Наверно, мне надо продвигаться к тронам? Но мимо спин придворных идти неудобно, на меня все станут смотреть. И слугам, разносящим яства, помешаю.
К счастью, весь зал огибала галерея с широкими арочными проемами, туда я и нырнула. Возле каждой арки стоял стражник, лицом в зал. За спинами стражников бесшумно сновали слуги. Несколько мужчин в парчовых халатах отдавали шепотом приказания.
– Что встала? – меня подтолкнули в спину.
Я быстро посторонилась, пропуская огромное блюдо с зажаренным целиком кабаном. Его несли шестеро слуг, мускулы их обнаженных рук ритмично напрягались.
– Луа́на! – я обрадовалась, увидев знакомое лицо. С этой девушкой мы почти подружились, она предложила в нагретое сливочное масло натереть яичные желтки. Про соль, уксус и лимонный сок я сама догадалась. Немножко поварили на слабом огне, помешивая. Вышло что-то необыкновенное – яркое, сливочное и гладко-шелковистое! Попробовав новый соус, мастер Эрар закатил глаза и прищелкнул языком. Сразу приказал добавить его к рыбе, курице и спарже и лично провел дегустацию. Луана получила золотой.
– Г-госпожа? – глаза Луаны полезли на лоб, что не способствовало правильной траектории движения тележки с соусами и подливами. Тележка основательно пнула стражника по мягкому месту. Стражник даже не дрогнул, а вот один из парчовых подлетел, кипя раздражением.
– Лу! Что за небрежность? – возопил он шепотом. – Ты же не первый раз на приеме! Что это за неуклюжая девка с тобой?!
СКАЧАТЬ