Бродяги. Отмеченные Зоной (сборник). Дмитрий Субботин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Груббер – это Терем, Терем – это Груббер, – сказал Хмырь после рукопожатия.

      В противовес взгляду рукопожатие негативных эмоций не вызвало – в меру крепкое, ненавязчивое и почему-то располагающее.

      – Присаживайтесь, – предложил хозяин.

      Гости после краткого поиска уселись на табуретах, а сам обитатель прохладной тьмы вернулся на лежак. В темноте он ориентировался прекрасно, и Терем мог поклясться, что дело не только в знакомстве с интерьером.

      – Что привело тебя сюда, Хмырь? Давай сразу перейдем к делу, а уж потом почтим закон гостеприимства. Ты всегда по делу, причем, как правило, оно нешуточное. Так что излагай.

      Хмырь извлек герметичный контейнер и протянул Грубберу с заговорщицким видом. С поднятием крышки комната окрасилась странным светом. Теперь он казался слабее: чем бы вещество ни было, оно явно теряло свойства. В таинственном блеске на лице Груббера мелькнуло сдержанное удивление и что-то похожее на узнавание. Это вселяло надежду.

      – Вот оно как. – Груббер захлопнул крышку, возвращая в комнату мрак. – Не думал, что снова увижу это. Где ты это нашел?

      – Значит, ты знаешь, что это? – оживился Терем.

      – Не совсем. Где нашли?

      – В Хмуром доле, у Земляного грота. Радиоактивный кристалл, вроде расколотый, превратился в эту жижу. Она, похоже, безвредная и постепенно теряет свойства.

      – И масса уменьшается. На донышке останется пара капель обыкновенной воды, лишенной любых особых свойств.

      – Но от контейнера все равно лучше избавиться.

      – Ты, Хмырь, как всегда образец здравомыслия.

      – Так что это все-таки такое?

      – Без понятия. Знаю только, что оно через какое-то время полностью теряет свои свойства. Да, я тоже видел кристалл, и он таял как лед, и талое желе тоже испускало этот странный свет. И фонил только камень, а светилась только густая вода. Тебя, Хмырь, кто-то навел на него?

      – Косвенно: я искал в Хмуром доле нечто странное, сам не зная, что именно. Нашел это. Вполне вероятно, что оно как-то связано со всей этой кутерьмой, что держит в страхе всю Зону. И тут вспомнил, что один мой хороший знакомый как-то мельком упоминал о чем-то подобном.

      – Вот оно что… Кто решил, что ты должен всех спасти?

      – Ты же знаешь, что я не люблю подобной высокопарности…

      – Так кто?

      – Бледный.

      – За какую цену? Или он вспомнил тебе старый должок?

      – Нет, это деловое предложение.

      – И ты хочешь узнать, где я видел такую же штуку? Набирайся терпения, впрочем, не сильно: моя история не настолько длинна.

      Гости обратились в слух.

      – Дело было два с лишним года назад, когда я еще промышлял диггерством по всей Зоне, а в основном, по понятным причинам, поближе к центру. Основным нашим интересом были не редкие подземные артефакты или страшилища, которые не встречаются на СКАЧАТЬ