Бродяги. Отмеченные Зоной (сборник). Дмитрий Субботин

Чтение книги онлайн.

      Похоже, Хмырь не мог надеяться на иные источники, если решил воспользоваться услугами шишиги.

      – То, что происходит? – повторило существо. – Происходит что-то… Кто-то уже давно почувствовал это…

      – И что это? – поинтересовался Терем, забыв о неприязни.

      – Никто это не знает. Ты не первый, который спрашивает. Многие хотели знать. Но ни под солнцем, ни под землей не знают, что это, хоть им и пришлось встретить это.

      – Так оно повсюду?

      – И здесь, и внизу. Подземники зарываются глубже, чтобы не попадаться Ужасу на пути.

      – Но о чем хотя бы догадки?

      – Тебе не нужны сплетни. Никто из живых не встретил это, чтобы потом рассказать, – оскалилась шишига. Терем мог поклясться, что из прорехи на месте отсутствующего зуба выползло в складки капюшона нечто живое.

      – Но может ты знаешь, где все началось? Подожди… Я скажу так: о каком из подобных событий ты узнал раньше?

      Торговец знаниями задумался, продираясь через паутину памяти.

      – Я впервые узнал от моих собратьев, что живут в месте, которое люди называют Хмурым долом, – изрек мутант.

      – Что ж, спасибо тебе, – сказал Хмырь, не имевший больше повода оставаться здесь.

      Желая скорее убраться, Терем заспешил к выходу боком – даже к не проявляющей агрессии шишиге не хотелось поворачиваться спиной. Он подумал уже на крыше пристройки, что на самом деле было интересно, но не хотелось встретиться вновь.

      Хмырь побрел к забору, через который они попали сюда. Они бы не пересекли необжитую человеком территорию до конца дня, а Хмырь, как и Терем, не горел желанием блуждать по руинам в темноте.

      Значит, Хмурый дол, думал Терем. Ему уже приходилось бывать там, на самом краю неприветливой земли, не углубляясь в туманное сердце. Дорога займет остаток дня и весь следующий. А за это время может стрястись столько, что о пункте назначения еще думать рано.

      III

      Хмурый дол, как всегда, встретил неприветливо: с утра зарядила холодная морось, грозившая стать ливнем. А вечно парящая над этими местами дымка и вовсе стала непроглядной. Сквозь пелену с трудом пробивались очертания пейзажа: травянистое море, усеянное невысокими кручами да разделенное пополам древней асфальтовой дорогой. Вдоль нее приютились остатки деревянных домов – свидетельства, что здесь когда-то жили люди.

      Терем прошел по старому карьеру – безопасному пути в скоплениях аномалий, – остановился и покосился на Хмыря. Сегодня проводником был он. Он провел напарника в южную область Хмурого дола и рассудил, что теперь лучше пустить вперед более опытного.

      – Что, нервишки шалят? – осведомился Хмырь.

      Терем не услышал насмешки или издевки – Хмырю требовалось знать.

      – Мне тоже тут не по себе, – не стал он дожидаться ответа. – Если что – стреляй СКАЧАТЬ