Áррэйнэ лишь безразлично размахивал смоляком, и раздуваемое пламя всё ярче полыхало на конце длинного черена. Лев не оборачивался ни на полкруга – словно и не было у него за спиной третьего, уже державшего древко на тетиве.
– Шли бы вы, парни, к горе – и повинились там перед áрвеннидом. Война не закончена, и много ещё людей нужно для воинства. Нéамхéйглах с Ан-Шором простят вам разбой, как и многим таким же из леса.
– Так уж всё и простят? – ухмыльнулся вожак недоверчиво.
– Простят. Этой зимой Лев опять поведёт не одну тысячу на дейвóнов – и хватит там крови, раз вы драться горазды. Толковые люди нужны, кто с оружием ладит.
И помолчав миг, добавил:
– Всё же лучше, чем повешенным быть за злодейства однажды.
– Что ты несёшь? Того Льва уже год как Шщар кости его объедает! – со смешком ухмыльнулся вожак, вздымая выше копьё для удара.
– И тут нам неплохо, добычи хватает… – согласно добавил высокий, не сводя жадных глаз с перепуганной дочери Конута.
– Ты давай, это – скорее смекай, пока целым ещё уйти можешь! Нам ждать нечего – можем и с твоим жёлудем взять всё добро, – с угрозой намекнул вожак, и копьё в его руке привзнялось ещё выше, готовое к выпаду. Он на миг обернулся к застывшему издали третьему.
– Эй, Еловый – держи его там на стреле, а не пялься на бабу!
Сзади раздался хруст веток под ногами у лучника.
– Держу… – буркнул тот – самый младший по голосу с западным говором.
– Хороша твоя девка… – хмыкнул второй, не сводя с дочери Конута своего алчного взора, который не предвещал для Майри ничего доброго – того же, что некогда выпало той же судьбой её бедной землячке Эрне.
– По-доброму иди-ка сюда, красавица! Если не злить меня – и я с тобой ласковым буду…
– Ты тут не дури! – зло кинул вожак, сердясь на то, что противник стоит точно вкопанный, лишь размахивая смоляком и не двигаясь ни на шаг, – бросай огонь, говорю!
Рука Убийцы Ёрлов вдруг резко выскользнула из её пальцев. Дейвóнка решила, что так оно и есть – сейчас он оставит её тут одну в руках душегубов, а сам уйдёт невредимым – и бросила на него взгляд, полный отчаяния и мольбы. Кто она Льву, чтобы едва отошедший от тяжёлых ран Áррэйнэ из Килэйд стал бы рисковать своей жизнью? Всего лишь его незадачливая убийца, чужачка, дейвóнка – его враг, уже две ночи не стихавшая проклинать его. Но неужели не пожалеет её, оставив добычей для этих злодеев?
Ладонь его вдруг со всей силой отшвырнула дочь Конута прочь от себя, резко сбив девушку с ног – и Майри рухнула в ельник спиной, проваливаясь в ветви как в снег. С тропы донёсся лишь яростный окрик Льва А́рвейрнов.
– Лови!!!
Колючие лапки ветвей оцарапали Майри лицо и заставили резко зажмуриться. СКАЧАТЬ