Терновый Король. Грегори Киз

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не казалась устрашающей – он выглядел старым, печальным и усталым. – Эспер, мне надо кое о чем тебе сообщить. Ты знаешь, что сефри покинули лес?

      – Я видел в Колбели табор матушки Килт. Так что в том, что в лесу их больше нет, я убедился собственными глазами.

      – Но из леса ушли не только кочевники. Все сефри покинули лес, все до единого.

      – Даже те, кто принадлежит к племени халафолков?

      – Все.

      – Однако… Двадцать лет я пытаюсь выгнать халафолков из леса, и все безуспешно, а теперь они ушли сами? Мне даже не верится. Вы уверены?

      – Они сказали мне, что уходят. И предупредили, что и мне нельзя здесь оставаться.

      – Нельзя оставаться? Но почему?

      Тень подозрения пробежала по лицу старого рыцаря.

      – Если ты не виделся с Брайаном, почему ты приехал? – спросил он.

      – В Колбели пришел какой-то мальчишка и рассказал, что люди, одетые в королевские цвета, убили всех его родных у Таффского ручья. По дороге я столкнулся с этим монахом и его похитителями. Я не могу путешествовать с таким обозом и решил доставить их сюда.

      – Таффский ручей. Значит, там тоже устроили бойню.

      – Что значит «тоже»?

      – В двух милях к югу отсюда располагался лагерь лесорубов. Кто-то перерезал их всех. Двадцать дней назад мы обнаружили их тела. Несколько лудильщиков, направлявшихся в Виргенью, тоже были убиты. А еще мы нашли в лесу с дюжину мертвых охотников.

      – У кого-нибудь из них было королевское разрешение охотиться? Или рубить лес?

      – Не было. Все они находились в лесу незаконно.

      – Значит, кто-то выполнил за меня мою работу, – хмыкнул Эспер.

      Подобного заявления Стивен не мог вынести.

      – И это вы называете работой? – взорвался он. – Достойная работа, ничего не скажешь, – убивать бедных лесорубов и охотников, которые вышли в лес, чтобы добыть пропитание своим семьям!

      – Это не мои законы, а королевские. Если позволить всем безнаказанно здесь охотиться и валить деревья, от леса останется груда щепок. И королю негде будет затравить кабана.

      – Но как можно убивать людей за срубленное дерево?

      – Я не убиваю лесорубов, мальчик, – за исключением тех, которые пытаются убить меня, но даже их я просто беру под арест. И передаю в распоряжение королевского суда. Но чаще всего просто пугаю, чтобы впредь неповадно было соваться в лес. И сейчас я хотел сказать лишь одно: все убитые не должны были находиться в лесу. А то, что кто-то их убил, меня вовсе не радует. Напротив, это меня злит. Этот лес – моя территория.

      – И Брайана тоже до сих пор нет, – заметил сэр Саймен. – А он – мой слуга. Конечно, я не пользуюсь королевским расположением, но тем не менее я имею право жить в этом лесу вместе со всеми своими слугами и домочадцами. И этого права никто у меня не отнимал.

      Тут появился Виллим с подносом, на котором стояли глиняная тарелка с сыром, кувшин с медом и три кубка. Только СКАЧАТЬ