Терновый Король. Грегори Киз

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ждать, когда хозяину будет угодно послать тебя драться на арену.

      Таниель понимающе кивнул, отхлебнул из фляги и завинтил крышку. Финдос Безрукий, метавшийся в лихорадке на дне траншеи, издал пронзительный вскрик. Вероятно, ему привиделся кошмар.

      – Меня давно занимал один вопрос, который я никак не решался задать, – задумчиво произнес Таниель. – Почему вы, вири кротени, зовете нас истинными людьми? По-моему, это название лишено всякого смысла. Мы все – люди, рожденные людьми.

      Карсек тыльной стороной ладони вытер стекающие по изможденному лицу струи дождя.

      – Странный вопрос, – хмыкнул он. – Сами-то вы как себя называете? Вири гени, что значит подлинные люди, не так ли? Или истинные, ведь это одно и то же. А ваша королева, первая среди вашего народа, разве она не зовется Гения, Истинная?

      Таниель с недоумением посмотрел на него и вдруг, закинув голову назад, расхохотался.

      – Что такого смешного я сказал? – возмутился Карсек.

      – Теперь я все понял, – кивая головой, заявил Таниель. – Так эти слова переводятся на ваш язык. Но на самом деле…

      Он замолчал на полуслове, потому что по траншеям эхом прокатился крик, полный невыразимого ужаса.

      Решив узнать, в чем дело, Карсек оперся на земляную насыпь и внезапно ощутил, что грязь стала теплой. Тягучий, испускающий сладковатый запах поток, примерно в два пальца глубиной, струился по дну траншеи.

      – Ради всех святых, это что еще такое? – растерянно прошептал Таниель.

      В следующее мгновение он понял – это кровь, целая река крови.

      С приглушенным стоном Карсек поднялся на ноги.

      – Довольно! С меня хватит!

      И он принялся выбираться из траншеи.

      – Остановись, воин, – приказал чей-то голос. Мелодичный и звонкий женский голос прозвучал более властно, чем удар хозяйского кнута.

      Карсек повернулся и увидел королеву.

      На ней была черная кольчуга, а лицо казалось белее кости. С ее длинных золотисто-каштановых волос стекала вода, но все равно она была прекраснее, чем любая из женщин. Глаза ее сверкали, словно молнии на грозовом небе.

      Рядом с ней стояли ее воины, в кольчугах, с обнаженными мечами, блестящими, как раскаленная бронза. Все они были высоки, стройны и не ведали страха. Все они походили на богов.

      – Великая королева! – благоговейно прошептал Карсек.

      – Ты готов сражаться, воин? – спросила она.

      – Да, ваше величество, клянусь Тараносом, я готов!

      – Тогда возьми с собой пятьдесят человек и следуй за мной.

      Передние окопы были до краев наполнены кусками изуродованной плоти, в которой с трудом можно было признать человеческие останки. Карсек пытался не обращать внимания на отвратительные звуки, раздававшиеся из-под ног, звуки, так не похожие на обычное хлюпанье жидкой грязи. Труднее было не замечать удушающего зловония гниющих СКАЧАТЬ