Библиотекарист. Патрик де Витт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ обдумывая свою странную фразу. – Не подумайте, что хочу вас обидеть, но что-то вы не похожи на доктора.

      – А я и не доктор.

      Джилл отпрянула.

      – А зачем же тогда выспрашиваете меня про здоровье?

      Боб, не зная, что на это ответить, решил перевести разговор на головоломку:

      – Что это будет, когда вы закончите?

      Джилл взяла крышку от коробки и выставила ее напоказ рядом со своим мрачным лицом.

      – Узнаете, что это?

      – Сбор урожая, похоже.

      Она кивнула, как бы признавая, что отчасти он прав, и поучительным тоном сказала:

      – Это про осеннее чувство.

      – Как это?

      – Разве вы не знаете?

      – Не уверен, что знаю.

      – Осеннее чувство, – сказала Джилл, – это осознание того, что предстоят долгие сумерки. – И посмотрела многозначительно. На левой линзе ее очков для чтения еще держалась наклейка с надписью: “$ 3.99”.

      Она снова взялась за пазл, выкапывая подходящие детальки, онемелые большие пальцы оттопырены под странным углом, средний и указательный пожелтели от табака.

      Боб попрощался и, отправившись на поиски Марии, помедлил перед доской объявлений, увешанной извещениями, картинками и информационными материалами. Одна листовка из многих приковала его внимание: призыв помочь Центру. Мария, подойдя, обнаружила, что Боб записывает в свой блокнотик на спирали телефон Американской ассоциации волонтеров.

      – Зачем это вам? – спросила она.

      – Не знаю. Наверное, меня зацепило.

      – Вы уже волонтерствовали когда-нибудь?

      – Нет.

      Она жестом попросила Боба выйти с ней на крыльцо. Как только входная дверь с лязгом за ними захлопнулась, она сказала:

      – Если я могу говорить с вами откровенно, то посоветую дважды подумать, прежде чем идти в волонтеры. Я говорю это и ради вас, и ради себя. Потому что волонтерская программа – не что иное как обуза для Центра. Я даже попросила Ассоциацию убрать нас из списка, потому что от каждого, кого нам присылали, было больше проблем, чем пользы. Каждый являлся, прямо-таки лучась сознанием своей добродетели, но ни один не продержался и месяца, потому что изнанка здешней ситуации жестче, чем со стороны можно себе это представить. Например, вас никогда не поблагодарят, но будут критиковать, приглядываться с пристрастием и оскорблять словесно. Мужчины и женщины здесь крайне чувствительны к своему статусу; один намек на благотворительность – и они вспыхнут, как порох, и, по чести, я не скажу, что ставлю им это в вину.

      – Ну и ладно, – сказал Боб.

      – Я ни в коей мере в вас лично не сомневаюсь, – продолжала Мария, – вы, похоже, человек очень хороший. – Она помолчала, и на лице ее отразилось решение подобраться к теме с другой стороны. – Вы ведь пенсионер, не так ли?

      – Да.

      – Какую должность вы занимали?

      – Я работал библиотекарем.

      – Долго?

СКАЧАТЬ