Мальчики-охотники за удачей на Аляске. Лаймен Фрэнк Баум

Чтение книги онлайн.

      – Ты помнишь свою мать?

      – Очень немного, сэр, – ответил я, все более и более удивляясь. – Знаете, я был почти младенцем, когда она умерла.

      – Знаю. – Он кивнул и как-то странно хмыкнул. – А ты знаешь, как звали твою маму до того, как она вышла за капитана?

      – О, да! – воскликнул я, неожиданно сообразив. – Ее звали Мэри Перкинс.

      Мое сердце сильно забилось, и я внимательно и умоляюще посмотрел на человека рядом с собой.

      Набот Перкинс был охвачен новым приступом своеобразного веселья, плечи его поднимались и опускались, пока он не начал кашлять, и какое-то время я опасался, что он задохнется насмерть, не справившись с конвульсиями. Но вот он перестал кашлять и вытер слезы с глаз ярко-красным платком.

      – Я твой дядя, парень, – сказал он, как только смог говорить.

      Поистине, это новость, и она меня очень удивила.

      – Почему я никогда раньше о вас не слышал? – спросил я.

      – Не слышал? – с явным удивлением спросил он.

      – Никогда.

      Он внимательно осмотрел свою палочку и сделал на ней новый надрез.

      – Ну, во-первых, – сказал он, – я с самого рождения никогда не был в этих местах. Во-вторых, вероятно, ты был слишком мал, чтобы помнить, даже если Мэри говорила о своем единственном брате до того, как умерла и покинула этот подлунный мир. И, в-третьих и в-последних, капитан Стил был такой человек, который мало о чем говорил, поэтому можно думать, что он никогда не говорил о своих родственниках. А?

      – Наверно, это так, сэр.

      – Вполне вероятно. Однако очень странно, что капитан не сказал обо мне ни слова, ни плохого, ни хорошего.

      – Вы были другом моего отца? – с тревогой спросил я.

      – Можно сказать, – уклончиво ответил мистер Перкинс. – Друзья бывают разные, от простых знакомых до любимых. Но мы с капитаном не были врагами, и десять лет назад я был его партнером.

      – Его партнером! – удивленно воскликнул я.

      Маленький человек кивнул.

      – Его партнером, – с удовлетворением повторил он. – Но наши отношения были на строго деловой основе. Мы не якшались, не сплетничали, не хлопали друг друга по спине. Так что, честно говоря, не могу сказать, что мы были друзьями, Сэм.

      – Понимаю, – ответил я, поверив в его объяснение.

      – На этот раз я приехал сюда, – продолжал мистер Перкинс, обращаясь к ножу, который держал на ладони, – чтобы поговорить с капитаном Стилом по важному делу. Он согласился встретиться со мной. Но вчера вечером я встретился в таверне с Недом Бриттоном и впервые услышал, что «Сарацин» отправился к Дэви Джонсу[2] и прихватил с собой капитана. Поэтому я пришел сюда, чтобы поговорить с его сыном и моим единственным племянником.

      – Почему вы не пришли в дом? – спросил я.

      Мистер Перкинс подмигнул мне, его плечи снова затряслись, и я испугался, что начнется новый приступ кашля. Но неожиданно он остановился и несколько СКАЧАТЬ