Проклятие Шалиона. Лоис Макмастер Буджолд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ того, как вы вели дела целой крепости, бухгалтерия принцессы покажется вам детской игрой. Ну, что вы на это скажете, дорогой Кэсерил?

      Перспектива была одновременно и привлекательной, и пугающей.

      – А может быть, у вас есть осажденная крепость? Мне это было бы привычнее.

      Лицо провинкары стало серьезным. Наклонившись вперед, она похлопала Кэсерила по колену и произнесла чуть слышно:

      – Скоро такая появится! Стоит лишь немного подождать.

      Помолчав, она изучающе посмотрела Кэсерилу в лицо.

      – Вы спрашивали, не можете ли вы сделать хоть что-то, чтобы облегчить мне жизнь. В общем и целом – нет. Вы не вернете мне молодость, вы не… много есть чего, что мне хотелось бы изменить…

      Да, вероятно, это состояние дочери так невыносимо огорчает провинкару.

      – Но неужели вы откажете мне в такой малости?

      Она умоляет его? Она умоляет его? Этого нельзя допустить, ни в коем случае!

      – Вам стоит лишь приказать, моя госпожа! – поспешно сказал Кэсерил. – Но… но уверены ли вы в том, что я подходящая кандидатура?

      – Вы здесь не чужой, Кэсерил. А мне крайне необходим человек, которому я могла бы всецело доверять.

      Сердце его растаяло. А может быть, это был его разум? Он низко склонил голову.

      – Тогда я полностью принадлежу вам, ваша светлость!

      – Вы принадлежите Изелль.

      Кэсерил, все еще со склоненной головой, глянул на провинкару, потом – на хмурящегося в раздумьях ди Феррея, а затем – вновь на хозяйку замка.

      – Я понимаю…

      – Конечно, понимаете! И именно поэтому, Кэсерил, я хочу, чтобы вы приняли это место.

      4

      И вот, на следующее утро сама провинкара отвела Кэсерила в учебную комнату, где девушки занимались науками и искусствами. Небольшое залитое солнечным светом помещение находилось на восточной стороне замка, на верхнем этаже, который занимали сама принцесса Изелль, леди Бетрис, их гувернантки и горничные. Принц Тейдес тоже жил на верхнем этаже, но в другом, новом крыле замка, и, как подозревал Кэсерил, его помещения были куда как тщательнее спланированы и обставлены, да и камины там были получше. В классе, где занималась Изелль, стояла парочка небольших столов, кресла, полупустой книжный шкаф да еще два небольших сундука. Когда в комнате появился Кэсерил, чувствовавший себя излишне неуклюжим и слишком громоздким под ее низкими потолками, гувернантке пришлось, подхватив свое вязание, переместиться в соседнюю комнату, оставив открытой дверь, которая разделяла помещения, – места для нее здесь, казалось, уже не осталось.

      Впрочем, Кэсерилу досталась не одна ученица, а две. Девушку статуса Изелль ни в коем случае нельзя было оставлять одну, тем более наедине с мужчиной – даже если он был много старше ее, нездоров и принадлежал к домочадцам. Кэсерил не знал, как юные леди отнесутся к решению провинкары, но сам он был ему рад, хотя и виду не показал. Да, он чувствовал СКАЧАТЬ